Sparkassen Giro Bochum

Martin und Gerdemann am Start

Rückblick: Im Sommer 1997 sorgt der damals 23-jährige Jan Ullrich für Furore. Eigentlich als Edelhelfer für seinen Kapitän Bjarne Riis gestartet, streift sich plötzlich Ullrich nach einem Etappensieg in den Pyrenäen das Gelbe Trikot bei der Tour de France über. Das „Maillot Jaune“ gibt „Ulle“ anschließend bis zur Zielankunft in Paris nicht mehr her. Ullrich gewinnt als erster Deutscher Fahrer die Tour de France, Teamkollege Erik Zabel holt sich das Grüne Trikot und das deutsche Team Telekom siegt zudem in der Mannschaftswertung. Ein Jahr später feiert der Sparkassen Giro Bochum Premiere. Mit dabei: Jan Ullrich. Der erste Gewinner: Jan Ullrich. „Diese einmalige Stimmung gibt es nur in Bochum, das ist ganz verrückt“, erklärte der spätere Olympia-Sieger im Straßenrennen damals.

Mittlerweile ist Ullrich von der Bildfläche längst verschwunden, das rege Interesse am Radsport wieder deutlich abgeflacht, mehrere Dopingskandale haben die Szene eingeholt und auch nach deutschen Aushängeschildern sucht man vergeblich. Den Sparkassen Giro – in diesem Jahr ist es bereits die 13. Auflage – aber gibt es immer noch, und das mit beständigem Erfolg. „Wir haben stabile Zuschauerzahlen“, sagt Organisator Mark Claußmeyer. Rund 300.000 Zuschauer säumen jährlich die Strecke, die zudem immer weiter optimiert wurde. Und auf der Beliebtheitsskala hat das Rennen bei den Fahrern ebenso keinen Deut eingebüßt – das beweist die alljährliche Starterliste. Im vergangenen Jahr ist es den Organisatoren gelungen, Sprint-Star Mark Cavendish nach Bochum zu lotsen. Der 15-malige Etappensieger der Tour de France – in diesem Jahr waren es nach sechs im Vorjahr immerhin fünf – setzte sich sodann auch im Kopf-an-Kopf-Rennen vor Gerald Ciolek, Andreas Stauff und Heinrich Haussler auf dem Südring durch.

Möglich, dass der Brite alles geben wird, um seinen Vorjahreserfolg am Sonntag zu wiederholen. „Er liebt das Ruhrgebiet, zumal er hier seine radsportliche Wiege hat“, sagte sein Columbia-Sportdirektor Rolf Aldag, der den Bochum Sparkassen Giro 2003 gewann, jüngst. Allerdings stehen auch Sponsorenverpflichtungen in der Heimat an. Die Entscheidung wird wohl kurzfristig fallen.

Ob nun mit oder ohne Cavendish, das Team HTC-Columbia wird in jedem Fall eine Top-Mannschaft ins Rennen schicken, genauso wie das derzeit führende deutsche Profi-Radsportteam Milram, die mit dem Münsteraner Linus Gerdemann, dem Australier Luke Roberts und dem Niederländischen Straßenmeister Niki Terpstra an der Spitze beim Rennen der UCI-Kategorie 1.1 antreten. Nicht im Aufgebot steht dagegen der Vorjahres-Zweite Gerald Ciolek. Ihr Debüt als Gastfahrer geben zudem die beiden deutschen Nachwuchshoffnungen Stefan Schäfer und Michael Weich.

Das Team Columbia schickt derweil den Deutschen Zeitfahrmeister Tony Martin als Mitfavorit ins Rennen, der 15 Kilometer lange Rundkurs muss 14 Mal bewältigt werden. Startschuss ist am Sonntag um 14 Uhr. Der Zieleinlauf ist für 17.50 Uhr zu erwarten.