Rot-Weiß Oberhausen

Derby leitet schwere Wochen ein

Platz drei, punktgleich mit den beiden führenden Lotte und Viktoria Köln. In Oberhausen bleiben die Protagonisten dennoch ruhig und gelassen, wie Trainer Peter Kunkel erklärt. „Wir wissen, was wir können und wo wir stehen. Wir haben eine gute Mannschaft. Wir müssen uns nur auf uns konzentrieren und unsere Stärken. Wenn wir die rausholen, dann haben wir gute Chancen, gegen Essen zu gewinnen.“

Auf das Derby ist ganz Oberhausen heiß. Bis zu 15.000 Zuschauer werden im Stadion Niederrhein erwartet, das erleben die Spieler in der Regionalliga nicht alles Tage. Im letzten Jahr zogen die Kleeblätter noch zwei Mal den Kürzeren. Das könnte in diesem Jahr anders kommen. Die beiden Mannschaften begegnen sich auf Augenhöhe, der bessere Start gelang Oberhausen, die dem Konkurrenten aus Essen aktuell sogar ein Stück voraus sind. „Die Jungs haben sich das verdient“, sagt Kunkel. „Das Derby kommt zu einer guten Zeit, das ist die Belohnung für den Erfolg in den letzten Wochen.“

Über den Gegner, so Kunkel, wisse man alles. Das gelte aber auch für RWE. „Da macht sich keiner was vor“, weiß der RWO-Coach. Darum ist ihm auch bewusst, dass Christian Knappmann eine zentrale Figur im Spiel des Gegners ist. „Aber wir machen uns da jetzt nicht im einzelnen Gedanken über das Spiel von Essen“, erklärt er, „sondern nur über unser Spiel.“

Das soll so bleiben, auch wenn die nächsten Wochen keine leichten werden. Für die Oberhausener sind sie dennoch richtungsweisend. Den Anfang macht am Sonntag das Derby gegen Essen. Köln und Lotte folgen.