Nach dem leistungsgerechten 1:1-Remis gegen den Intimfeind der letzten beiden Jahre standen die rund 800 mitgereisten Anhänger der Essener in der connectM-Arena im Mittelpunkt. Während sich einige wenige dazu hinreißen ließen, für ein vorzeitiges Ende der Pressekonferenz zu sorgen, machte der Großteil der RWE-Fans positiv auf sich aufmerksam. Rund eine halbe Stunde nach dem Spiel feierten die Schlachtenbummler im Gästeblock - zusammen mit ihrer Mannschaft. Eine Konstellation, die noch vor wenigen Wochen illusorisch erschien. In der Regel warteten nach Abpfiff lediglich Hohn und Spott auf die Essener Akteure.
Die Fans dürften mittlerweile erkannt haben, dass derzeit eine andere Mannschaft auf dem Platz steht. Drei Siege in Serie, dazu der Pokalfight gegen den MSV Duisburg und der couragierte Auftritt in Lotte können zweifellos als Aufwärtstrend bewertet werden. Im Spiel nach vorne konnten die Rot-Weissen gegen einen gut organisierten Gegner nur wenige Glanzpunkte setzen. Dafür überzeugten die Gäste über die gesamte Spielzeit mit einer hohen Einsatzbereitschaft. "Eine positive Tendenz ist definitiv erkannbar", befand RWE-Trainer Marc Fascher. "Wir haben uns diesen Punkt hart erarbeitet und nehmen ihn dankend mit. Zum Schluss hatten wir etwas Glück, doch insgesamt war das absolut verdient", gab der ehemalige Münsteraner zu Protokoll.
Fortuna Köln vor der Meisterschaft
Es dauerte bis zur Nachspielzeit, ehe der Tabellenzweite vor heimischem Publikum gegen eine kompakte Essener Defensive zu herausgespielten Möglichkeiten kam. Dafür hatten es diese auch in sich. Dalibor Gataric
Dalibor Gataric» zum Profil (90.) und Alexander LudwigAlexander Ludwig» zum Profil (92.) besaßen innerhalb von 120 Sekunden die Chance, den anvisierten Heimsieg perfekt zu machen. Gataric konnte das Leder aus einem Meter per Grätsche nicht über die Linie drücken, während Ludwig freistehend vor Essens Keeper Philipp Kunz
Philipp Kunz» zum Profil scheiterte. "Die letzten Minuten gehörten uns. Leider konnten wir keine der Chancen nutzen, sodass wir uns mit einem Punkt begnügen müssen", resümierte Sportfreunde-Trainer Michael Boris, der nun wohl endgültig für die Regionalliga planen kann. Sollte Fortuna Köln am Samstag das Stadtderby gegen die Viktoria gewinnen, stehen die Domstädter als Regionalliga-Meister und Teilnehmer an der Aufsteigsrelegation fest. Gratulieren wollte Boris dem Rivalen aber noch nicht. "Solange wir noch eine theoretische Chance haben, werde ich das nicht tun. Fakt ist aber natürlich, dass wir Platz eins nicht gegen RWE sondern in den Wochen zuvor verspielt haben", betont Boris.
Mit Ausnahme der Doppelchance in der Nachspielzeit biss sich seine Mannschaft gegen die Essener die Zähne aus. DIe Tecklenburger hatten mehr Ballbesitz und waren optisch feldüberlegen, konnten jedoch nur in den seltensten Fällen Gefahr erzeugen. So musste für das Führungstor schon eine Standardsituation herhalten. Lottes Innenverteidiger Gerrit NauberGerrit Nauber» zum Profil setzte sich nach einem Eckball am ersten Pfosten durch und nickte zur Führung ein (33.). Obwohl RWE mit Ausnahme dieses Kopfballs kaum etwas zuließ, war Fascher mit dem Auftritt in den ersten 45 Minuten nicht zufrieden. "Wir sind zwar viel gelaufen, aber gefallen hat mir das überhaupt nicht. Deshalb habe ich eine kleine Brandrede halten müssen."
Diese sollte ihre Wirkung nicht verfehlen, denn Essen kam wie verwandelt aus der Kabine. Marcel PlatzekMarcel Platzek» zum Profil traf nur wenige Sekunden nach dem Wiederanpfiff zum Ausgleich. Max DombrowkaMax Dombrowka» zum Profil hatte das 16. Saisontor des Essener Angreifers per Flanke vorbereitet. Hätte das Team von der Hafenstraße die anschließende Schwächephase der Gastgeber konsequenter genutzt, wäre RWE möglicherweise mit einem Dreier zurück ins Ruhrgebiet gefahren. Am Ende des Tages gab es zwar nur einen Punkt, dafür aber den Szenenapplaus der eigenen Fans. Nach einer derart enttäuschenden Saison dürfte dieser Umstand aus Essener Sicht deutlich wertvoller sein als ein Auswärtssieg in Lotte.
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