Sechs Wochen hatte Peter Kunkel Zeit, um sich auf diesen Moment vorzubereiten. Am kommenden Samstag wird der scheidende Erfolgstrainer gegen die SSVg Velbert vor heimschem Publikum offiziell verabschiedet.
Auch wenn der ehemalige Wattenscheider dem Verein in der Funktion des U23-Trainers erhalten bleibt, wird der letzte Heimauftritt der Saison ganz im Zeichen des 58-jährigen Linienchefs stehen. Seine knapp zweijährige Amtszeit als Trainer der ersten Mannschaft zählt zweifellos zu einer der erfolgreichsten Episoden der jüngsten Vereinsgeschichte. Kunkel hat den taumelnden Doppelabsteiger wieder auf Kurs gebracht und zu einer Spitzenmannschaft in der hart umkämpften Regionalliga West etabliert. „Ein besseres Ende meiner Trainertätigkeit in der ersten Mannschaft hätte man wohl nicht inszenieren können. Darauf bin ich sehr stolz“, sagt Kunkel, der dem Saisonabschluss dennoch auch mit einem weinenden Auge entgegen blickt. „Es ist zwar nur ein halber Abschied, weil ich dem Verein erhalten bleibe, doch es schwingt schon jede Menge Wehmut mit“, räumt der RWO-Coach ein.
Andreas Zimmermann übernimmt eine funktionierende Mannschaft, die mit einem beeindruckenden Lauf in der Rückrunde für Furore gesorgt hat und nahezu komplett zusammenbleibt. Obwohl Kunkel in Zukunft eine Etage tiefer das Sagen haben wird, dürfte sein Einfluss weiterhin bestehen bleiben. Denn der fließende Austausch zwischen der U23 und dem Regionalliga-Team soll auch in der kommenden Saison bestehen bleiben. Für den Verein besteht schließlich kein Anlass, die erfolgreichen Strukturen zu ändern. „Mehr als zehn Spieler waren in diesem Jahr für beide Mannschaft aktiv“, betont Kunkel. „Das hat wunderbar geklappt und soll uns auch in Zukunft auszeichnen. Dabei werde ich behilflich sein.“
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