"Ich freue mich sehr darauf, vor unseren Fans zu spielen und die Atmosphäre in der Arena zu erleben", sagte der 44-jährige Italiener am Donnerstag bei der offiziellen Pressekonferenz seines neuen Vereins.
"In der ersten Woche hier kam es für mich vor allem darauf an, alle Spieler gut kennen zu lernen. Wir haben gut gearbeitet, aber die Veränderungen, die ich anstrebe, werden langsam kommen, das geht nicht in einer Woche. Wir müssen kleine Schritte vornehmen und können nicht alles auf einmal machen. ich glaube, dass die Mannschaft in der Offensive großes Potenzial hat, in der Organisation aber noch Dinge zu verbessern sind."
Gegen die Berliner kann Di Matteo voraussichtlich auf Weltmeister Julian Draxler zurückgreifen. Der Nationalspieler musste zwar beim enttäuschenden 1:1 der deutschen Nationalelf im EM-Qualifikationsspiel am Dienstag in der Schalker Arena gegen Irland nach 70 Minuten wegen eines Pferdekusses ausgewechselt werden, hat aber schon wieder trainiert. "Bei Julian sieht es für Samstag gut aus", berichtete Di Matteo. Auch Dennis Aogo steht nach knapp einwöchiger Trainingspause wegen muskulärer Probleme wohl wieder zur Verfügung. Außerdem dürfte Kapitän Benedikt Höwedes nach vierwöchiger Verletzungspause wegen eines Sehnenanrisses im Hüftbeugemuskel gegen Hertha sein Comeback feiern.
Noch offen ist der Einsatz von Außenstürmer Eric Maxim Choupo-Moting, der nach dem Afrika-Cup-Qualifikationsspiel mit Kamerun am Mittwoch gegen Sierra Leone erst im Laufe des Donnerstags in Gelsenkirchen zurück erwartet wird. Fraglich ist auch der Einsatz von Sidney Sam (Lauftraining nach Zerrung).
Verzichten muss di Matteo definitiv auf Joel Matip (Gelbrot-Sperre), Leon Goretzka (Lauftraining nach Muskelbündelriss), Fabian Giefer, Felipe Santana (beide Reha nach Muskelbündelriss), Sead Kolasinac (Reha nach Kreuzbandriss) und Jefferson Farfan (Reha nach Knorpelschaden im Knie).




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