Am heimischen Westbahnhof gewannen die Stechmücken mit 7:3 und untermauerten nach dem 6:1 im Hinspiel in Herne ihre Ansprüche auf den zweiten Platz hinter dem bereits enteilten Tabellenführer aus Duisburg. Im ersten Drittel legten die Gastgeber den Grundstein für den sechsten Saisonsieg, wenngleich Schiedsrichterin Romana Weiss mit fünf manchmal fragwürdigen Strafen gegen die Gäste ihren Teil zur zwischenzeitlichen 2:0-Führung beigetragen hatte. Kapitän Jan Barta nach Querpass von Aaron McLeod (10.) und Thomas Richter per Abstauber 20 Sekunden vor der Pausensirene trafen folgerichtig in Überzahl.
Zurückschlagen zum richtigen Zeitpunkt
Neben dem starken Powerplay war der zweite Schlüssel zum Moskito-Sieg die Fähigkeit, nach Gästetoren jeweils sofort die richtige Antwort zu finden. 61 Sekunden nach Sören Hauptigs Anschluss in der 23. Minute netzte André Kuchnia zum 3:1, den wiederholten Anschlusstreffer von HEV-Kapitän Alexander Brinkmann (36.), der die Scheibe im dritten Schussversuch an ESC-Goalie Christian Wendler vorbeikämpfte, beantwortete McLeod erneut nur 59 Sekunden danach mit dem 4:2.
Fünf Minuten nach Beginn des letzten Drittels fiel dann die Entscheidung. Erst vergab Hernes Hauptig in Unterzahl per Alleingang die Riesenchance auf das 3:4, im Gegenzug traf Eugen Alanov zum 5:2. Auch der Abfälscher von Jiri Svejda (47.) konnte der Partie keine Wendung bringen. Im Gegenteil: Moritz Schug und einmal mehr Thomas Richter stellten innerhalb von 27 Sekunden auf 7:3 (56./57.). Ein Ergebnis, welches sicherlich - wie beide Trainer bestätigten - um einige Tore zu hoch ausgefallen ist, die Unterzahl der sehr kampfstarken Herner war allerdings einfach nicht gut genug, um das Derby für sich zu entscheiden.
Ähnlich sah es auch HEV-Interimscoach Frank Petrozza: "Ich sage es immer wieder: Das Entscheidene sind die Special Teams. Wir konnten im Gegensatz zu Essen unsere Überzahlsituationen leider nicht nutzen. Ansonsten möchte ich meiner Mannschaft aber keinen Vorwurf machen, sie hat alles gegeben, aber Essen hat insgesamt verdient gewonnen."
Bester Laune war natürlich Moskitos-Trainer Frank Gentges: "Es war ein sehr, sehr spannendes Spiel, es hat wirklich Spaß gemacht vor einer vollen Halle. Der Sieg aber fiel zu hoch aus, Herne war sehr stark heute. Wir haben aber in den richtigen Momenten die Tore gemacht und können mit der bisherigen Saison wirklich sehr zufrieden sein."
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