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Esser entscheidet sich für Graz, Verbeek für Luthe

Im Tor der vermeintlichen Stammformation tauchte auch immer wieder Andreas LutheAndreas Luthe» zum Profil auf. Hielten die Beobachter dies für ein Verwirrspielchen des Trainers, war die Überraschung groß, als 65 Minuten vor dem Anpfiff Andreas Luthe in der Startformation auftauchte.

Zwar nicht, wie vor seinen Operationen an der Wirbelsäule, als Kapitän, aber als Schlussmann Nummer eins. Zu diesem Zeitpunkt berichtete RS schon über die Gründe des Torwarttausches: Zur Wochenmitte hatte Michael Esser das Vertragsangebot des VfL über zwei weitere Jahre an der Castroper Straße kategorisch abgelehnt und dem VfL mitgeteilt, dass er in der kommenden Saison das Tor des österreichischen Erstligisten Sturm Graz hüten wird. Das Angebot der Nachbarn muss deutlich über den Verdienstmöglichkeiten des VfL gelegen haben. Was sonst sollte den bodenständigen Castrop-Rauxeler, der in den nächsten Wochen zum zweiten Mal Vater wird, in die Alpenrepublik ziehen?

Beim VfL Bochum hat man darauf sofort reagiert und Luthe wieder zwischen die Pfosten beordert. Gertjan Verbeek hatte dafür eine durchaus plausible Erklärung: „Ich habe Andi bisher nur im Training und im Freundschaftsspiel gesehen. Jetzt will ich ihn unter Meisterschaftsbedingungen auf dem Platz erleben. Schließlich hat er bei uns noch einen Vertrag und wird im nächsten Jahr im Tor stehen.“

In der Partie gegen RB Leipzig zeigte sich Luthe als sicherer Schlussmann ohne Nervenflattern. Bei beiden Gegentoren war er chancenlos, parierte die sonstigen Schüsse auf seinen Kasten sicher und ließ sich auch durch das zwischenzeitliche Raunen einiger Zuschauer nicht irritieren. „Nach meiner OP bin ich erstmals seit zwei Monaten völlig beschwerdefrei. So gut ging es mir 2014 nicht ein einziges Mal“, erklärte Luthe.

Alter Bekannter zurück?

Für Christian Hochstätter beginnt nun die Suche nach einem neuen Keeper, wobei der hochtalentierte Felix DornebuschFelix Dornebusch» zum Profil sicherlich nicht aus den Augen verloren wird. Gerüchte, dass Osnabrücks Schlussmann Daniel Heuer Fernandes auf dem Wunschzettel des VfL Bochum steht, wurden von den Verantwortlichen nicht bestätigt. Immerhin spekulierte schon eine Osnabrücker Zeitung über die Rückkehr des Drittliga-Torhüters zu seinem Jugendverein im Ruhrgebiet.

Für Esser dagegen kam die Verbannung auf die Ersatzbank sicherlich unerwartet. Allerdings verhielt sich der Castrop-Rauxeler rund um das Spiel äußerst professionell. Von Seiten des VfL Bochum gab es zum Thema Esser nur ein kurzes Statement des Pressesprechers Jens Fricke: „Michael Esser hat unser Angebot abgelehnt und hat sich für einen Wechsel zu SK Sturm Graz entschieden.“