An der Seitenlinie fällt er besonders im Winter auf. Krüger ist der einzige Mann auf der Trainerbank, der auch im Winter meistens in kurzer Hose herumläuft. Darauf angesprochen lacht er und gibt zu, dass ihm bewusst ist, dass die kurze Hose bereits zu einer Art Markenzeichen geworden ist.
Inzwischen ist Krüger sechs Jahren lang bei Rot-Weiss Essen, davon drei als Mitglied des Trainerteams der ersten Mannschaft. „Es hat sich eigentlich zufällig ergeben, dass ich hier gelandet bin“, sagt der 25-Jährige. Ursprünglich hat er bei der U19 hospitiert, damals war sein Vater Bodo dort Co-Trainer von Andreas Winkler. Doch aus einer einmonatigen Hospitanz wurden regelmäßige Besuche und am Ende eine feste Stelle als Co-Trainer im Juniorenbereich.
Ich habe die Trainerdenkweise von zuhause mitbekommen
Robin Krüger
Dass er gerne sein Hobby Fußball zum Beruf machen will, hat Krüger früh gemerkt. Allerdings war ihm ebenso früh klar, dass seine Zukunft nicht auf dem Platz liegen würde, sondern daneben. „Bei allem Engagement habe ich gemerkt: Als Spieler schaffe ich es vielleicht bis in die Bezirks- oder Landesliga. Ich bin seit jeher extrem ehrgeizig und wusste: Das ist nicht das, was ich mir vorstelle.“
So sollte es also der Trainerjob sein, der ihm ein wenig in die Wiege gelegt wurde. „Mein Vater war auch immer Trainer, auch auf kleinerem Level“, erzählt Krüger. „Ich war also immer nah dran und habe die Trainerdenkweise zuhause mitbekommen.“ Das dürfte ihm bei seinem rasanten Aufstieg zum Co-Trainer eines ambitionierten Regionalligateams geholfen haben. Unter Waldemar Wrobel stieg er ins Trainerteam auf. Zu dieser Zeit absolvierte er noch nebenbei ein Lehramtsstudium in den Fächern Englisch und Geschichte. Irgendwann war dieses aber nicht mehr mit seiner Trainerstelle zu verbinden. Und als er die Wahl treffen musste, fiel die Entscheidung leicht: „Die Situation, als 23-Jähriger Co-Trainer von RWE in der Regionalliga zu sein, wollte ich nicht weggeben. Ich bin zwar noch eingeschrieben, aber meine Priorität liegt jetzt ganz klar hier.“
Krüger blieb im Trainerteam, nachdem Wrobel durch Marc Fascher ersetzt worden war. Die Erklärung dafür ist für Krüger ganz einfach: „Als Marc Fascher übernommen hat, war es naheliegend, zunächst bis Saisonende mit dem bestehenden Trainerteam zu arbeiten. Bei Marc und mir hat es sowohl menschlich als auch fachlich sofort gepasst. Als dann das neue Trainerteam zusammengestellt wurde, bin ich dann eben dabei geblieben.“
Und auch nach Faschers Entlassung blieb er RWE erhalten. Wiederum einfach zu erklären für Krüger: „Es war jetzt eine Situation, in der es um eine Interimslösung ging und der Verein hat gesagt: Der war vorher schon da, das lassen wir erst mal so und verändern nichts.“
Aktuell assistiert Krüger schon dem dritten RWE-Coach, Markus Reiter. Und auch der ist überzeugt von seinem neuen Assistenten. „Robin versteht Fußball. Er muss sich derzeit wieder an viele neue Dinge gewöhnen, aber er ist ein offener Typ und nimmt die Situation gut an“, findet der Interimstrainer von RWE.
Michael Welling, der 1. Vorsitzende des Vereins, sieht die Tatsache, dass Krüger dem Trainerteam stets erhalten geblieben ist, als „Kompliment mit Blick auf Robins Qualität und auch seine Loyalität, die er immer dem Cheftrainer und dem Verein gegenüber gezeigt hat.“ Für Welling zeigt sich an der Personalie Krüger auch, dass es bei Rot-Weiss Essen „nicht nur um die Ausbildung von Spielern, sondern auch von Trainern“ geht.
Vertrag läuft am Saisonende aus
Ob Krüger in der kommenden Saison einem vierten Trainer bei der ersten Mannschaft der Rot-Weissen assistieren wird, ist aktuell noch offen. Dass es noch dauern kann, bis er Klarheit über seine Zukunft hat, ist Krüger durchaus bewusst: „Fakt ist, dass mein Vertrag zum Saisonende ausläuft. Fakt ist auch, es gibt noch keine Planungssicherheit, was den Cheftrainerposten für die neue Saison betrifft und ich glaube, das ist für den Verein aktuell auf der Agenda Priorität Nummer eins und der Rest des Trainerteams steht hinten an.“
Krüger, der seine Zukunft auch langfristig im Fußball sieht – ob als Chefcoach eines Vereins, als Videoanalyst oder als Konditionstrainer – kann sich weitere Jahre in Essen gut vorstellen. Es kann also sein, dass die Fans auch in Zukunft den Mann mit der kurzen Hose an der Seitenlinie sehen werden.
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