Dem MSV, Gründungsmitglied der Bundesliga, war gerade die Lizenz für die zweite Liga verweigert worden. Die einst stolzen Zebras mussten tatenlos mit ansehen, wie ihr Traditionsklub nur noch ein Spielball von Eitelkeiten wurde. Machtgehabe und persönliche Interessen wurden über das Wohl des Vereins gestellt.
Eine fatale Entwicklung, die auch schon andere Revier-Klubs herunter zog und teils sogar zur Auflösung zwang. Wattenscheid 09, Rot-Weiss Essen, Rot-Weiß Oberhausen, KFC Uerdingen, Westfalia Herne, Spvgg Erkenschwick, Wuppertaler SV, STV Horst-Emscher. Die Liste ehemaliger Erst- oder Zweitligisten, die aufgrund interner Streitigkeiten und/oder Misswirtschaft in den Niederungen der Fußballwelt verschwanden, ist lang. Diesem Absturz blickte auch Duisburg entgegen.
Jetzt, 696 Tage später, brennen wieder Lichter an der Arena. Dieses Mal lodern allerdings die Flammen der Hoffnung. Hoffnung auf eine bessere Zukunft. Hoffnung auf eine Zukunft, die es bei den chronisch klammen Meiderichern seit Jahrzehnten nicht gegeben hat. Während sich die bereits genannten Vereine erst nach ihrem Untergang neu aufstellten, haben die Duisburger den Schuss vor den Bug verstanden und ihre letzte Chance genutzt.
Angepeitscht von den enthusiastischen Fans wurde der blau-weiße Dampfer in Windeseile wieder flott gemacht.
Erfolgreicher Schuldenschnitt, die Senkung der horrenden Stadionmiete, der Aufbau einer erfolgshungrigen Mannschaft und vor allem die Befriedung des Vereins haben dazu geführt, dass der MSV jetzt wieder Wasser unterm Kiel und die Lizenz für die zweite Liga ohne Auflagen erhalten hat.
Dem Vorstandsteam um seinen Vorsitzenden Ingo Wald, den Geschäftsführern Bernd Maas und Peter Mohnhaupt, Sportdirektor Ivica Grlic sowie Trainer Gino Lettieri gebührt dafür Hochachtung. Sie haben sich in einer schier aussichtslosen Lage dem Verein verschrien und ihn neu aufgebaut. Zwar ist der mit noch rund sieben Millionen Euro verschuldete MSV nicht gänzlich gerettet, aber die Aussichten auf eine vollkommene Genesung waren selten so gut.
Vorstandsmitglied Udo Kirmse prägte kurz nach dem Lizenzentzug einen Satz: „Der MSV ist klinisch tot, aber zumindest noch auf der Intensivstation.“ Jetzt, 696 Tage später, ist er wiederbelebt. Mehr noch: Die Zebras haben das Krankenhaus verlassen, die Reha hinter sich und befinden sich im Aufbautraining. Der MSV ist – zum Glück fürs Fußballrevier – wieder da.
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