Schalke

Sechs Verabschiedungen - Platz machen für die Neuen

Vor dem Bundesliga-Heimspiel gegen den Hamburger SV (15.30 Uhr/Sky) werden sechs Spieler verabschiedet – darunter wie erwartet Publikumsliebling Klaas-Jan Huntelaar, für den sich die Vereinsführung wegen seiner großen Verdienste eine besondere Überraschung ausgedacht hat. „Die wird aber vorher nicht verraten“, sagt Sportvorstand Christian Heidel. Huntelaar war im Sommer 2010 zu den Königsblauen gewechselt und erzielte in 173 Pflichtspielen 82 Tore.

„Er hat verständnisvoll reagiert“

Ebenfalls ihre Spinde räumen müssen die Verteidiger Holger Badstuber, Dennis Aogo, Sascha Riether und Phil Neumann, der zum FC Ingolstadt wechselt, sowie Torwart Timon Wellenreuther, der keine Perspektive im Profikader besitzt.

Holger Badstuber, der von Trainer Markus Weinzierl und Heidel immer wieder für seine hohe fußballerische Qualität gelobt wurde, kam in der Winterpause als Leihgabe vom FC Bayern München, um auf Schalke Wettkampfpraxis zu sammeln. Badstuber absolvierte zwölf Einsätze in drei Wettbewerben und musste sich meistens mit der Rolle des Ergänzungsspielers zufrieden geben. Die Perspektive für eine Fortsetzung der Zusammenarbeit war somit nicht gegeben. Weinzierl: „Ich habe Holger erklärt, dass wir mit Matija Nastasic einen weiteren guten linken Innenverteidiger haben. Holger braucht einfach regelmäßig Spielpraxis.“ Und die muss er künftig woanders suchen. Weinzierl: „Holger hat verständnisvoll reagiert.“

Durch die Aufräumarbeiten schafft Schalke jetzt Platz für Neue. Der Kader benötigt dringend eine Frischzellenkur. Der Fokus liegt vor allem auf Spielern, die Schnelligkeit mitbringen und zum anderen dazu beitragen, das üppige Gehaltsgefüge zu senken.

Für das defensive Mittelfeld wird der Schweizer Denis Zakaria von den Young Boys Bern gehandelt. Der 20-Jährige, dessen Vertrag noch bis 2020 Gültigkeit besitzt, spielt mit dem nach schwerer Verletzung noch nicht wieder einsatzfähigen Schalker Breel Embolo in der Nationalelf der Eidgenossen.

Acerbis Marktwert: Zehn Millionen

„Zakaria ist ein sehr junger Spieler, der in der Schweiz konstant auftritt. Aber die Sechser-Position besitzt bei uns nicht erste Priorität“, sagt Schalkes Direktor Sport Axel Schuster. In dem Bereich könnte dann Handlungsbedarf bestehen, wenn sich Johannes Geis oder der bisher enttäuschende Benjamin Stambouli mit Abwanderungsgedanken tragen sollten.

Aus Italien sickerte durch, dass Schalke an Francesco Acerbi (29) interessiert sein soll. Der Verteidiger räumt für Erstligist US Sassuolo ab (35 Spiele, vier Tore) und steht noch bis 2018 unter Vertrag. Geschätzter Marktwert: Zehn Millionen Euro.