Nowitzki sitzt in der Nacht zum Freitag beim Spiel gegen die Houston Rockets nur auf der Bank und wird seinem Team erst am Samstag gegen die New Jersey Nets wieder zur Verfügung stehen.
"Ich wollte ihn nur stoppen und nicht hart foulen", hatte sich der gebürtige Würzburger gleich nach dem Spiel entschuldigt, was allerdings bei der Liga auf wenig Verständnis stieß. NBA-Vizepräsident Stu Jackson erklärte die Sperre mit überhartem Körpereinsatz: "Dazu kam, dass sich Kirilenko bei der Aktion verletzte. Eine Sperre scheint daher gerecht."
Nowitzki selbst, der nach den Regeln der Liga für den verpassten Einsatz nicht bezahlt werden darf und damit knapp 200.000 US-Dollar verliert, wollte das Urteil am Mittwoch nicht kommentieren. Dafür zeigte Mavericks-Besitzer Mark Cuban Verständnis für den Schiedsspruch. "Obwohl wir wissen, dass Dirk niemanden vorsätzlich verletzen wollte, akzeptieren wir die Strafe. Wenn einer unserer Spieler das Opfer wäre, würden wir das selbe Urteil erwarten."
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