Sollte Hamilton am Sonntag gewinnen, müsste Massa mindestens Vierter werden, um beim WM-Finale in seiner brasilianischen Heimat Sao Paulo am 2. November noch eine Chance zu haben.
Große Enttäuschung dagegen bei Robert Kubica (BMW-Sauber): Der Pole musste sich nach seinem Aus im zweiten Durchgang mit Startplatz zwölf begnügen und hat als Außenseiter im WM-Dreikampf damit eine denkbar schlechte Ausgangsposition.
Bester Deutscher wurde Nick Heidfeld (Mönchengladbach) im BMW-Sauber als Siebter, direkt dahinter startet Sebastian Vettel (Heppenheim) mit dem Toro-Rosso-Ferrari.
Die anderen drei deutschen Starter schieden vorzeitig aus. Toyota-Pilot Timo Glock (Wersau) fuhr auf Position 13, Nico Rosberg aus Wiesbaden kam mit dem Williams-Toyota nicht über Rang 15 hinaus. Adrian Sutil (Force India) aus Gräfelfing belegte den vorletzten und 19. Platz.
Hamilton führt vor dem Rennen am Sonntag (9.00 Uhr MESZ/live bei RTL und Premiere) die WM-Wertung mit 84 Punkten vor Massa (79) und Kubica (72) an. Bester Deutscher ist Heidfeld mit 56 Punkten.
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