"Wir hatten zwar mit einem Platz unter den Top fünf gerechnet, aber mit so einem Erfolg bestimmt nicht", sagt Geschäftsführer Alfred Gerke. Denn obwohl die Mannschaft aus dem unglücklichen Abstiegsjahr größtenteils zusammen geblieben und sogar verstärkt werden konnte, hing alles vom neuen und noch recht unerfahrenen Coach Manuel Jara ab.
Der sagt: "Die Jungs hätten damals schon nicht absteigen müssen. Nun hatten wir die Mannschaft noch verstärkt, und es sind einfach alles gute Fußballer, keine Frage. Meine Hauptaufgabe bestand darin, den Abstiegsfrust aus den Köpfen zu bekommen und die Truppe wieder zu motivieren." Und die Aufgabe hat er mit Bravour gemeistert - obwohl es seine erste Station als Chefcoach ist. "Ich habe vorher bei unserer 'Zweiten' reinschnuppern dürfen und habe da viel gelernt, habe mir Material vom DFB kommen lassen und gelesen und, und, und. Denn wenn ich nicht überzeugt bin von dem was ich sage, wie soll ich da meine Jungs überzeugen? Das was ich sage, muss Hand und Fuß haben." Auch ein Trainerschein ist bereits in Planung.
Geschäftsführer Alfred Gerke sieht es mit Wohlwollen und bricht eine Lanze für den Übungsleiter: "Manuel packt die Spieler einfach richtig an, so dass alle ein gutes Gefühl haben und keiner sich benachteiligt fühlt - er macht einen klasse Job."
Doch auf den Trainer alleine komme es auch nicht an, die Truppe passe auch schlicht und ergreifend zusammen, die Kameradschaft stimmt. "Die gehen nicht nur auf dem Platz, sondern auch beim Feiern zusammen an ihre Grenzen", schmunzelt Gerke. "Wir haben eine starke Truppe und verstehen uns super", bestätigt auch Kapitän Mike Welling die Stimmung im Team.
Der Aufstieg ist nun das erklärte Ziel des VfL, langfristig soll auch die NRW-Liga in Angriff genommen werden - solange es wirtschaftlich rentabel ist. "Fast alle Spieler sowie der Trainer haben bereits ihre Verträge verlängert, und die Truppe könnte dann auch in der Niederrheinliga locker mithalten", sagt Gerke. "Und mit der Basis, die wir haben - sei es die zweite Mannschaft in der Bezirksliga oder unsere überragenden Jugendteams, die in der Niederrheinliga oben mitspielen und vielleicht sogar bald in der Juniorenbundesliga mit von der Partie sind - wären wir auch für die NRW-Liga gut aufgestellt."
Newsfeed abonnieren
