Eine Parallele zum DFB-Pokal: Wie Werder Bremen und Bayer Leverkusen in Deutschland stehen die "Biancocelesti" und die "Blucerchiati" in der italienischen Meisterschaft im grauen Mittelfeld der Tabelle.
Lazio Rom konnte bislang viermal (1958, 1998, 2000 und 2004) in der Vereinsgeschichte den Pokal in die Höhe stemmen. 1999 konnten die Hauptstädter sogar die letzte Auflage des Europapokals der Pokalsieger gewinnen. Ähnlich sieht es bei "La Samp" aus: Für den Ex-Verein von Jürgen Klinsmann stehen ebenfalls vier Titel zu Buche (1985, 1988, 1989 und 1994), 1990 holte Genua den Europapokal nach Italien.
Lazio belegt in der Liga momentan den zehnten Platz, Sampdoria ist Zwölfter. Für beide Teams ist der einst so verpönte Pokalwettbewerb die große Chance eine verkorkste Saison zu retten. Zudem ist der Gewinner direkt für die sogenannte Play-off-Runde der neuen UEFA Europa League qualifiziert.
Da das Finale traditionell in Rom ausgetragen wird, haben die "Biancocelesti" ein Heimspiel. Die Generalprobe in der Liga gegen Udine ging mit 1:3 verloren, allerdings kreisten die Gedanken der Akteure nach eigenen Angaben über dem heutigen Tag. Mit der hochkarätig besetzten Attacke um Tommaso Rocchi, Goran Pandev und Mauro Zarate hatten die Lazio-Fans vor der Saison mit einem Platz in der Champions League geliebäugelt. Doch mangelnde Konstanz kostete den Hauptstädtern immer wieder wichtige Zähler.
Der Einsatz von Stürmer Goran Pandev ist wegen Oberschenkelproblemen fraglich, die Mittelfeldspieler Pasquale Foggia (Knöchelbruch) und Matuzalem (gesperrt) stehen Lazio definitiv nicht zur Verfügung.
Sampdoria Genua, nach der letzten Saison noch Sechster, hat sich beim 5:0-Kantersieg gegen Reggina Calcio bereits für das Endspiel warm geschossen. Dabei schickte Trainer Walter Mazzarri nur eine B-Elf aufs Feld.
Der Star des Teams, Antonio Cassano, wird im Sturm wieder den Platz neben der Neuerwerbung vom AC Florenz, Giampaolo Pazzini, einnehmen. Dennoch dämpft Trainer Mazzurri die Erwartungen: "Für uns ist es bereits ein Erfolg nach 15 Jahren wieder ein Pokalfinale erreicht zu haben."
"ManU" hofft auf Vorentscheidung
Premier-League-Spitzenreiter Manchester United kann heute im Nachholspiel bei Wigan Athletic einen entscheidenden Schritt in Richtung Titel machen. Bei einem Sieg würde das Team um Trainer Sir Alex Ferguson mit einem Sechs-Punkte-Vorsprung auf Verfolger FC Liverpool in die letzten beiden Spieltage gehen und könnte am Samstag zu Hause gegen den FC Arsenal die Meisterschaft perfekt machen.
Das im Mittelfeld platzierte Wigan würde mit drei Punkten seine Minimalchance auf das Erreichen der Europa League wahren. Die Partie wird um 21 Uhr in Wigan angepfiffen.
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