Die Nuggets hatten in der Runde zuvor Dirk Nowitzki und die Dallas Mavericks mit 4:1-Siegen aus dem Rennen geworfen.
Die Gäste aus dem US-Bundesstaat Colorado machten zunächst den ausgeruhteren Eindruck. Knapp eine Woche nach ihrem letzten Auftritt in den Play-offs entschieden sie den ersten Abschnitt mit 31:23 für sich. Die Lakers, die erst 48 Stunden zuvor den Einzug ins Finale der Western Conference perfekt gemacht hatten, fanden erst im weiteren Verlauf des Spiels zu ihrem Rhythmus.
1:14 Minuten vor dem Ende führten die Nuggets im ausverkauften Staples Center noch mit 99:97, ehe der Spanier Pau Gasol (2) und Bryant (4) die Lakers von der Freiwurflinie mit 103:99 in Front brachten. Nuggets-Guard Chauncey Billups verkürzte zwar noch per "Dreier" auf 102:103, doch erneut Bryant von der Freiwurflinie sorgte für den knappen Sieg der Lakers. Spiel zwei der Serie steigt am Donnerstag erneut in Los Angeles.
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