Nach dem 2:0 im ersten Duell setzten sich die Engländer mit 3:1 (1:0) im Play-off-Rückspiel der Qualifikation gegen den schottischen Vizemeister Celtic Glasgow durch. Ein Treffer fehlte Sporting Lissabon, das im vergangenen Jahr im Achtelfinale der Königsklasse deutlich an Bayern München gescheitert war, beim 1:1 (1:0) als Gast des italienischen Erstligisten AC Florenz. In Portugal hatten sich beide Mannschaften 2:2 getrennt.
Als zweiter zypriotischer Klub nach Anorthosis Famagusta im Vorjahr hat Apoel Nikosia den Sprung in die Gruppenphase geschafft. Die Meister-Mannschaft aus der Hauptstadt setzte sich überraschend mit 3:1 (3:1) gegen den dänischen Meister FC Kopenhagen durch, nachdem sie das Hinspiel mit 0:1 verloren hatte.
Ohne Probleme sicherte sich Olympiakos Piräus die Teilnahme an der lukrativen Gruppenphase. Nach dem 2:0 im Hinspiel gegen den moldawischen Meister Sheriff Tiraspol reichte den Griechen in der zweiten Begegnung im heimischen Stadion ein 1:0 (0:0).
Die Auslosung der Gruppen findet am Donnerstag 18.00 Uhr (live bei Sky, N24 und ran.de) im Grimaldi Forum von Monte Carlo statt. Als deutsche Vertreter befinden sich Meister VfL Wolfsburg, Vize Bayern München und der VfB Stuttgart in den Lostöpfen. Die Schwaben setzten sich in der Qualifikation mit 0:0 (2:0 im Hinspiel) gegen FC Timosoara aus Rumänien durch.
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