Es steht für ein ehrgeiziges und erfolgreiches Projekt, das längst NRW-weit für Furore sorgt und vor allem viele laufbegeisterte Frauen und Männer aus dem Revier in den Sportpark Wedau lockt: Die Rede ist vom „Lichterlauf“, mit dem die in den Herbst- und Wintermonaten so wichtige Beleuchtung an der Laufstrecke in Wedau finanziert wird.
Am Samstag, 26. September, geht nun bereits die siebte Auflage des Lichterlaufs über die Bühne. Wer in seiner Freizeit bei Licht entlang der Regattabahn laufen wolle, so die Veranstalter, müsse auch bei der diesjährigen Ausgabe des Lichterlaufs dabei sein. Denn aus den Einnahmen der sieben Wettbewerbe am Veranstaltungsabend wird die Beleuchtung entlang einer der beliebtesten Jogging-Strecken in Deutschland finanziert. Die Teilnahme sei Ehrensache, sagt zum Beispiel Uwe Busch vom Duisburger Stadtsportbund. Das findet auch der Duisburger Hobby-Läufer Jan-Ole Reichow: „Für mich gehört das Laufen um die Regattabahn seit Jahren zum Sportprogramm, genauso wie die Teilnahme am Lichterlauf.“
Die Strecke rund um die Regattabahn an der Wedau, auf der sich an Sommertagen schon mal über 1000 Sportfreunde tummeln und auf der seit vielen Jahren Freizeit-Jogger, Lust-Läufer und Hobby-Walker aus Duisburg und Umgebung ihre Runden drehen, hatte bis zum Jahr 2003 ein Manko: In den Herbst- und Wintermonaten konnte die Strecke nach Einbruch der Dunkelheit nicht genutzt werden, weil es dort stockdunkel war. Aber dann wurde den bis dahin verhinderten Läufern ein Wunsch erfüllt: Insgesamt 126 Lampen wurden installiert, um den Sportlerinnen und Sportlern den nötigen Durchblick zu verschaffen. Vor allem laufbegeisterte Frauen wissen die Einrichtung aus Sicherheitsgründen zu schätzen. Die damals 126 Leuchten kosteten rund 340.000 Euro, und weil auch die Stadt Duisburg für solche Dinge kein Geld locker machen kann, war es die Idee des Lichterlaufs, die den Weg ebnete.
Die Teilnehmer laufen und bezahlen. Und zwar den Obolus, der – neben Sponsorengeldern – die entstehenden Kosten für den Unterhalt der Lichtanlage größtenteils deckt. Der kommt, wie nun wieder bei der anstehenden siebten Auflage am 26. September, über die Startgebühren rein. Nach dem Ausbau des Regattabahn-Parallelkanals im vergangenen Jahr ist das Lampenkontingent auf rund 200 erhöht worden. „Schon bei unserer Premiere 2003 und auch in den Folgejahren zählte unsere Veranstaltung mit fast 4000 Teilnehmern zu den größten Lauf-Ereignissen in Nordrhein-Westfalen“, erklärt Initiator Jörg Bunert stolz.
Der organisiert mit seinem „Laufsport-Team“ und zusammen mit dem Duisburger Stadtsportbund die aus sieben verschiedenen Läufen bestehende Gesamtveranstaltung, bei der Läuferinnen und Läufer aller Alters- und Leistungsklassen – von Bambini, Kindern und Jugendlichen über erwachsene Hobby-Läufer bis hin zu den ganz ambitionierten Cracks – am Start sind. Hauptattraktion ist der 10 km-Hauptlauf, zu dem sich in jedem Jahr ein hochkarätiges Teilnehmerfeld trifft, aber auch der Firmenlauf, bei dem fast 100 Firmen am Start sind, ist zu einer festen Einrichtung geworden.
Organisatoren und Teilnehmer freuen sich nicht nur über den guten Zweck, sondern auch über die besondere Atmosphäre, die vor allem nach Einbruch der Dunkelheit rund um die Laufstrecke herrscht. Schon in den ersten Jahren unterstützten auch diverse prominente Sportlerinnen und Sportler aus dem Revier das Projekt, wie etwa der Zehnkampf-Silbermedaillengewinner der Olympischen Spiele von Atlanta 1996, Frank Busemann, oder die zweimalige Olympiateilnehmerin Sabrina Mockenhaupt. Und auch das WDR-Fernsehen berichtete bereits mit einer Live-Schaltung von diesem Event.
Auch diesmal – so schätzen die Organisatoren – werden wieder mehr als 3000 Läuferinnen und Läufer am Start sein. Der Lichterlauf zählt mittlerweile zu den größten Lauf-Veranstaltungen in NRW. Die Rennen beginnen ab 17.30 Uhr mit den Nachwuchs-Läufen. Nach den Walkern und den Firmenläufen gehen abschließend die besten Cracks beim Puma-Hauptlauf über zehn Kilometer an den Start. Meldeschluss ist der 20. September. Die Startgebühr beträgt 11 Euro. Nachmeldungen sind möglich, dann mit einem erhöhten Teilnahmebeitrag von 15 Euro. Anmeldungen sind möglich unter www.lichterlauf.bunert.de oder beim Duisburger Stadtsportbund unter 0203/3000811.
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