Zum letzten Gruppenspiel im UEFA-Pokal beim FC Zürich tritt Bundesligist Bayer Leverkusen heute Abend (20.45 Uhr/live im DSF) zwar nicht in Bestbesetzung an, ein Sieg soll aber trotzdem her. "Mit der zweiten Mannschaft auf den ersten Platz" - so lautet die Marschroute der Werkself für das Duell gegen den Schweizer Meister. "Wir wollen unsere Situation verbessern und möglichst den zweiten und dritten Platz vermeiden", erklärte Leverkusens Coach Michael Skibbe und hofft trotz der angespannten Personallage auf drei Punkte.

Mathias Scheurer ist derzeit ein gefragter Mann. Als Sprecher der vor zwei Jahren gegründeten Interessensgemeinschaft Unsere Kurve, der unter anderem auch die BVB-Fanabteilung und der Schalker Fan-Club Verband angehören, steht der Hesse bei den Bossen des DFB und der UEFA hoch im Kurs. Im Interview mit RevierSport beleuchtet das Vorstandsmitglied der Fan- und Förderabteilung von Eintracht Frankfurt die neuesten Entwicklungen in Sachen Fan.

Das ist eine einmalige Gelegenheit für die Fan-Clubs des FC Schalke 04. Sie können sich in der VELTINS-Arena verewigen. Denn der Club hält für alle Fan-Clubs, die im Schalker Fan-Club Verband (SFCV) eingetragen sind, ein ganz besonderes Geschenk bereit: Die Königsblauen bieten ihren Anhängern unter dem Dach der Arena über der Nord- und Südkurve insgesamt acht Flächen für 14 x 3 Meter große Fan-Banner an, auf denen sich die Anhänger mit ihren Fahnen präsentieren können.

Die Frankfurt Lions greifen nach dem Cup. Nach einer erfolgreichen Aufholjagd haben die Hessen am Dienstag doch noch das Finale um den Pokal des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) gegen die Eisbären Berlin erreicht. Das Team von Trainer Rich Chernomaz setzte sich im zweiten Halbfinale am Dienstagabend dank des Siegtores von Ilja Worobjew noch mit 4:3 (1:2, 2:0, 1:1) bei den Hannover Scorpions durch.

Traditionell am ersten Januarwochenende findet in Bottrop die Hallenfussball-Stadtmeisterschaft statt. Auch 2008 ist die Dieter - Renz Halle in Bottrop vom 4. bis zum 6. Januar Austragungsort des Hallenspektakels. 21 Bottroper Fußballvereine nehmen am „Stauder-Cup“ teil und streiten sich um die Siegertrophäe und die Nachfolge von VfB Bottrop. Die Auslosung der einzelnen Vorrundengruppen hat folgende Einteilung gebracht:

Titelverteidiger THW Kiel ist als erstes Team ins Halbfinale um den deutschen Handball-Pokal eingezogen. Der deutsche Meister bezwang den Zweitligisten TSG Friesenheim standesgemäß mit 37:26 (21:13) und qualifizierte sich für das Final-Four-Turnier in Hamburg am 29. und 30. März 2008. Am Abend hat der HSV Hamburg die Chance, im Duell mit Rekordmeister VfL Gummersbach dem Traum von einem Pokalsieg vor heimischer Kulisse einen Schritt näher zu kommen.

Nach der verpatzten EM-Qualifikation widmet sich der englische Nationalstürmer Wayne Rooney im Sommer 2008 privaten Dingen. Der 22 Jahre alte Star von Manchester United wird im Juni seine Jugendliebe Coleen McLoughlin heiraten. Rooneys künftige Frau soll sich mögliche Örtlichkeiten für die Hochzeit in Frankreich und Italien bereits angeschaut haben.

Nach wie vor sind sich die Verantwortlichen beider Vereine über die Vorkommnisse an der Hafenstraße am letzten Wochenende nicht ganz einig. RS holte sich eine weitere Meinung ein und sprach mit Fortunas Fanbeauftragten Jörg Emgenbroich über "Fremdfans", "Unbelehrbare" und die im Raum stehende Strafe, dass die Düsseldorfer beim ersten Heimspiel 2008 nur 15.000 Zuschauer in die LTU-arena lassen dürfen.

Abdelaziz Ahanfouf vom Bundesligisten Arminia Bielefeld ist bei einem Verkehrsunfall am Montag schwer verletzt worden. Der Profi zog sich schwere Gesichts- und Kopfblessuren zu. Wie die Neue Westfälische am Dienstag in ihrer Online-Ausgabe berichtet, ist der 29 Jahre alte Stürmer auf dem Weg in seine Heimatstadt Rüsselsheim auf der Autobahn 33 in der Nähe des westfälischen Borchen gegen 17.40 Uhr mit hohem Tempo auf einen niederländischen LKW aufgefahren und mit seinem Fahrzeug durch die Wucht des Aufpralls unter den Sattel-Auflieger gerutscht.

Sergiu Radu vom VfL Wolfsburg verstärkt in der Bundesliga-Rückrunde den deutschen Meister VfB Stuttgart. Der 30 Jahre alte rumänische Nationalstürmer absolvierte am Dienstag bei den Schwaben die sportärztliche Untersuchung und wird nach Klärung der letzten Details im Laufe der Woche einen Vertrag auf Leihbasis bis zum Saisonende unterschreiben. Danach besitzt der VfB eine Kaufoption.

Der erste Spieler des VfB Lübeck hat einen neuen Arbeitgeber gefunden. Daniel Cartus wird ab der Rückserie die Kickers aus Emden verstärken. Bei den Ostfriesen unterschrieb der Rechtsfuß einen Vertrag bis zum 30. Juni 2009, der am 1. Januar 2008 in Kraft tritt. Vier weitere Verträge wurden mittlerweile aufgelöst. Zudem traf sich am Montag ein Teilnehmerkreis, bestehend aus Präsidium, Wirtschaftsrat und Geschäftsführung des VfB Lübeck.

Am 28. Dezember ist es wieder soweit. Die DJK Spielvereinigung Herten lädt zum „3.Kick-mit-Schmidt-Mitternachtscup“ . Große Namen des westfälischen Amateurfußball werden ihre Hallenkünste in der Hertener Gesamtschule unter Beweis stellen. Darunter neben dem Gastgeber unter anderem der Verbandsligaspitzenreiter VfB Hüls, die Oberligakicker der Westfalia Herne, der Spielvereinigung Erkenschwick und des SV Schermbeck sowie sieben weitere Teams aus höherklassigen Ligen.

Beim ersten Spiel der Asien-Reise hat Bundesligist Energie Cottbus ein Unentschieden hinnehmen müssen. Nach einer mäßigen Leistung trennten sich die Lausitzer 1:1 von der Olympia-Auswahl Chinas. Spielmacher Ervin Skela bewahrte seine Elf mit seinem Tor in der 84. Minute vor einer Niederlage, nachdem Ting Zhu die Gastgeber (74.) in Führung gebracht hatte.

Bundestrainer Joachim Löw hat die Torwartdiskussion beendet. Im Gespräch mit dem Sport-Informations-Dienst (sid) stellte sich der Coach demonstrativ hinter seine Nummer eins, Jens Lehmann. Die sportliche Leitung der Nationalmannschaft plant auch Torwart Timo Hildebrand fest ein. Zudem zog der 47-Jährige ein Fazit nach der Hinrunde der Bundesliga und äußerte sich zum Fußballjahr 2008.

Der spanische Spitzenklub FC Barcelona muss zwei Champions-League-Spiele ohne Trainer Frank Rijkaard auskommen. Das entschied die Kontroll- und Disziplinarkommission der Europäischen Fußball-Union (UEFA) am Dienstag. Damit wird das unkorrekte Verhalten des Niederländers im Gruppenspiel der Champions League bei Olympique Lyon am 27. November geahndet.

Jeden Dienstag und Freitag nimmt Micha in seiner WETTERprognose für RevierSport online die internationale Fußballszene unter die Lupe. Immer rein subjektiv, aber mit der Leidenschaft von einigen Jahrzehnten Wett-Erfahrung. Vier Spiele, vier Tipps. Heute: Von Rosenzüchtern und Teppichhändlern. Außerdem: Spanier stürzen belgische Monarchie.

Abwehrspieler Filip Daems und Borussia Mönchengladbach haben sich auf eine Vertragsverlängerung geeinigt. Der 29-jährige Belgier unterschrieb beim Zweitliga-Herbstmeister ein neues Arbeitspapier bis zum 30. Juni 2011. "Er hat nach seiner langen Verletzungspause in dieser Saison wieder Anschluss gefunden und ist zu einer der Stützen unserer Mannschaft geworden", kommentierte Sportdirektor Christian Ziege die Vertragsverlängerung.

21 von 38 Spieltagen liegen hinter den 19 Teams der Regionalliga Nord. Im Februar geht der Kampf um die Qualifikation für die zweite und dritte Bundesliga in die nächste Runde. Doch bevor es soweit ist, lohnt es sich, einen Blick auf die Klasse zu richten. Wer war top, wer schaffte es nur zu einem Flop. RS nahm alle Beteiligten etwas näher unter die Lupe:

Natürlich brennt den RWE-Fans ein Thema unter den Nägeln. Wer wird denn im Winter verpflichtet, um die Ankündigung der Verantwortlichen, angreifen zu wollen, umzusetzen? RS fragte bei Essens Coach Heiko Bonan nach, wie der aktuelle Stand der Verhandlungen ist. Heiko Bonan, wie sieht es beim Thema Personalien aus?

Sprichwörtlich in letzter Minute drehte SOBA Rhöndorf gegen Schalke 04 mächtig auf und den Spieß um. So brachte den Dragons der 88:84-Erfolg (45:48), neben zwei wertvollen Punkten für die Tabelle, eine gehörige Portion Selbstvertrauen in die eigene Stärke zurück.

Die Schwelmer Baskets konnten am 16. Spieltag der Basketball-Regionalliga West keinen Nutzen aus der Niederlage des SVD Dortmund ziehen. Die Schwelmer Basketballer verloren das letzte Spiel des Jahres durch die bisher schlechteste Saisonleistung bei der BG Hagen deutlich mit 95:76. Begünstigt durch die Niederlage des Tabellenführers aus Schwelm greift nun auch die BSG Grevenbroich wieder ins Titelrennen ein, die den zweit platzierten SVD Dortmund in eigener Halle mit 91:84 besiegte.

Der Rote Teppich, die zahlreichen Kamerateams, das Blitzlichtgewitter der Fotografen - bei der Premiere des Dokumentationsfilms über die WM-Titelverteidigung der deutschen Fußballerinnen wehte am Montagabend ein ganz zarter Hauch von Hollywood durch das Frankfurter Kino Cinestar Metropolis.

Eigentlich hätte der SV Wehen Wiesbaden nach Abschluss der Hinrunde der 2. Bundesliga allen Grund zum feiern. Doch die fehlende Trainerlizenz von Coach Christian Hock sorgt für Unruhe beim Aufsteiger. Sollte der 37 Jahre alte Ex-Profi im kommenden Jahr nicht den notwendigen Lehrgang zum Fußballlehrer absolvieren, muss Hock sein Amt laut Vizepräsident Markus Hankammer niederlegen.

Zum ersten Mal seit dem Spiel gegen den VfL Bochum durfte Christian Wörns wieder in die Anfangsformation. "Ich habe in der Mannschaftssitzung erfahren, dass ich spiele." Zum Glück für die Medienvertreter, denn anschließend bewies der Kapitän genug Charakterstärke, sich den Fragen zu stellen. Christian Wörns, wie ist die Niederlage zu erklären? Wir sind fünf Minuten ganz gut ins Spiel gekommen, dann war es aber mit der Herrlichkeit vorbei.

Kurz vor Heiligabend bietet die Regionalliga Nord nicht nur Friedvoll-Festliches, sondern auch reichlich Zündstoff. Bei Rot-Weiß Erfurt rastete Stürmer Dominick Kumbela diesmal nicht nur sportlich aus, sondern setzte gegen seine schwangere Freundin und Ordnungskräfte auch seine Fäuste ein (RS berichtete). Hinzu kommen die großen Sorgen beim VfB Lübeck. Der Ex-Zweitligist und ehemalige Pokalschreck steht vor einem Scherbenhaufen.

Während die Erkenschwicker an ihrer positiven öffentlichen Darstellung arbeiten, kocht wieder einmal ein unangenehmes Thema hoch. Denn der Verein hat einer Helfergruppe, die Spenden sammeln wollte, rechtliche Schritte angedroht. Die Initiative "Rettungstäter", der der ehemalige zweite Vorsitzende Markus Pliska, Ex-Vorstands-Mitarbeiter Robert Neuhaus und auch der Fanbeauftragte André Oberlin angehören, wollte für den finanziell schwankenden Club über verschiedene Aktionen Gelder sammeln. "An sich eine schöne Idee", nickt Geschäftsführer Burkhard Franz das Vorhaben generell ab.

Nur ein paar Monate ist es her, da steckte die SG Wattenscheid 09 bis zur Nasenspitze im existenziellen Sumpf. Ex-Präsident Professor Dr. Rüdiger Knaup schaffte es in letzter Sekunde, den rettenden Ast zu ergreifen und den ehemaligen Bundesligisten vor der Insolvenz zu bewahren. Die Gläubiger verzichteten auf eine hohe sechsstellige Summe, ein Neuanfang wurde gestartet, durch Spenden, Einsammeln diverser Gönner-Beträge und eingebrachten Mitteln aus der Chefetage kamen alleine über 700.000 Euro zusammen.

Vor gut zwei Wochen hat sich der SV Sodingen von Trainer Michael Pannenbecker getrennt, weil die Zielsetzung des direkten Wiederaufstiegs bei damals 20 Punkten Rückstand auf Spitzenreiter Aplerbeck utopisch geworden ist. RevierSport sprach mit dem Ex-Coach über die neue Situation, seine weiteren Zielsetzungen und wie die Familie mit dem neuen Zeitmanagement Pannenbeckers zurecht kommt.

Bereits fünf Mal konnte Andreas Beikirch den Weltpokal der Steher im Rahmen des „Großen Weihnachtspreises“ gewinnen, am 26. Dezember soll Triumph Nummer sechs folgen. „Natürlich ist es immer schwierig, gegen die Spezialisten wie Carsten Podlesch oder Jörg Peter zu gewinnen, aber nach meinem zweiten Platz im Vorjahr will ich es diesmal wieder wissen“, verspricht der 37-Jährige ein offensives Rennen. Besonders Peter, Sieger von 2006, dürfte bei dieser Kampfansage aufhorchen.

In diesem Jahr hat sich nicht nur für Christian Süß ein lang gehegter Traum erfüllt: Bei der Tischtennis-Europameisterschaft holte der 22-jährige Ahlener mit der Mannschaft den Titel und erkämpfte sich auch mit Doppelpartner Timo Boll die Goldmedaille. RevierSport unterhielt sich mit dem Schalke-Fan über die vergangene Saison, seine Mehrkampf-Erfolge und den Vergleich mit Boris Becker.

Ewald Lienen hat in Griechenland sein Glück gefunden. Der Coach von Panionios Athen ist von der griechischen Spielervereinigung PSAP zum Trainer der Saison 2006/07 gewählt worden. Der 54-Jährige hatte den Abstiegskandidaten überraschend in den UEFA-Cup geführt und ist in der Gruppenphase aktuell nur einen Sieg vom Einzug in die nächste Runde entfernt.

Nach eher durchwachsenen Leistungen in den vergangenen drei Spielen hat sich Deutschlands Basketball-Star Dirk Nowitzki in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA eindrucksvoll zurückgemeldet. Beim 111:108-Sieg seiner Dallas Mavericks über die Orlando Magic erzielte der gebürtige Würzburger 31 Punkte und pflückte zudem elf Rebounds. "Ich denke, das war ein Schritt in die richtige Richtung", so Nowitzki nach dem Spiel. Nach dem dritten Sieg in Serie bleiben die "Mavs" Dritter der Western Conference. Orlando ist Dritter im Osten.

Der 1. FC Köln geht auf einem Aufstiegsplatz ins neue Jahr, dem 1. FC Kaiserslautern dagegen steht ein ganz harter Winter bevor. Youssef Mohamad (83.) schoss den dreimaligen deutschen Meister aus Köln zu einem 2:1 (1:1)-Erfolg zum Hinrundenabschluss und damit auch zum ersten Sieg gegen den FCK nach über 18 Jahren. Damit verdrängte der FC den SC Freiburg (beide 30 Punkte) in der 2. Bundesliga im letzten Spiel des Jahres noch von Platz drei.

Am 10. Spieltag der 1. DBBL kassierten die Damen des Herner TC eine 72:108-Niederlage in Oberhausen. In der gut gefüllten Sporthalle Ost unterstützten rund 70 mitgereiste HTC-Fans ihre Spielerinnen über die gesamte Spielzeit lautstark. Der HTC begann fulminant und setzte sich mit 13:2 ab. Danach kamen die Gastgeberinnen besser in die Partie und wurden ihrer Favoritenstellung gerecht. Der verletzungsbedingte Ausfall von Spielmacherin Natalie Nakase nach 14 Minuten schwächte die Auswahl Marek Piotrowskis enorm.

Oh Du Fröhliche! Die Adventszeit bereitete in der Kreisliga A Essen Nord-West vor allem einer Mannschaft so richtig viel Spaß. Die Turngemeinde Essen-West überwintert nach sechs Siegen in Serie auf dem zweiten Tabellenplatz. Das hatten sich die Verantwortlichen an der Headenkampstraße wohl in ihren kühnsten Träumen nicht erhofft. Denn eigentlich stand die Serie unter keinem guten Stern.

Die Basketballer der Düsseldorf Magics sind weiter im Aufwind. Am Samstagabend setzte sich das Team von Trainer Markus Zilch vor 890 Zuschauern im Burg-Wächter Castello 79:76 (38:38) gegen Phoenix Hagen durch und feierte damit bereits den dritten Sieg aus den letzten vier Spielen. Für die Hagener dagegen rutschen durch die zweite unerwartete Pleite in Folge ins Tabellenmittelfeld zurück.

Zweitligist SV Wehen Wiesbaden und Rodrigo Teixeira gehen nach nur sechs Monaten getrennte Wege. Der Aufsteiger hat den Vertrag des Brasilianers, der nicht einen Pflichtspieleinsatz für die Wiesbadener absolvierte, zum 31. Dezember aufgelöst. In Zukunft wird der Stürmer für den iranischen Erstligisten FC Abu Moslem auf Torejagd gehen.

Auf elf Einsätze kam Marcel Schmelzer bei Borussia Dortmunds Zweitvertretung im Saisonverlauf, einige Male musste er sich mit der "Joker-Rolle" begnügen, doch in mehreren Partien stand er in der Anfangs-Formation. "Vier Mal stand die Null", freut sich der Blondschopf, "beim 0:0 in Erfurt haben wir hinten dichtgehalten, gegen Babelsberg konnten wir im letzten Spiel vor der Winterpause ein 1:0 einfahren, kurz vorher gab es ein 1:0 über Braunschweig."

Urteile, die niemand versteht. Heutige Folge: Der DFB verknackt Essen zu einer hohen Geldstrafe. Die Bilder sind noch in frischer Erinnerung. Beim Derby zwischen Essen und Düsseldorf fackeln die Gäste-Fans Rauchbomben und Leuchtraketen im zweistelligen Bereich ab. Wenige Tage später die Urteile: Die Fortuna darf nach dem Winter gegen den WSV nur 15.000 Plätze in der eigenen Arena besetzen. Essen soll, so der Antrag vom Kontrollausschuss, 40.000 Euro berappen.

Knapp vier Wochen wird Petr Gabriel der Arminia aus Bielefeld nicht zur Verfügung stehen. Der Abwehrspieler des Bundesligisten ist am Montag nach einem Bruch der Augenhöhle erfolgreich operiert worden. Gabriel hatte die Verletzung beim 2:0-Heimsieg der Arminia gegen den VfB Stuttgart am Samstag erlitten. Mathias Hain darf dagegen mit leichtem Konditionstraining beginnen.

Zweitligist FSV Mainz 05 muss ohne seinen Innenverteidiger Nikolce Noveski in die Rückrunde starten. Das Sportgericht des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) belegte den Mazedonier wegen unsportlichen Verhaltens mit einer Sperre von zwei Punktspielen. Noveski war am Freitagabend im Spiel beim FC St. Pauli (0:1) in der 85. Minute von Schiedsrichter Markus Schmidt aus Stuttgart des Feldes verwiesen worden.

Wie bringt man seinem Sohn den eigenen Lieblingsverein nahe? Trikot kaufen? Vereinslieder am Bett singen? Als Mitglied eintragen? Die Antwort: Möglichst früh mit dem Nachwuchs ins Stadion gehen. Glaubt jedenfalls 11 Freunde-Chefredakteur Philipp Köster.

Mexikos Nationalspieler Ricardo Osorio steht dem deutschen Meister VfB Stuttgart in den ersten Spielen der Bundesliga-Rückrunde nicht zur Verfügung. Der Außenverteidiger wurde vom Sportgericht des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) wegen rohen Spiels für drei Liga-Partien gesperrt.

Nach der 3:4 (2:2)-Niederlage in Mönchengladbach steht fest: Preußen Münster muss als Tabellen-Schlusslicht überwintern. "Es war wie immer. Wir haben gut gespielt, aber stehen am Ende wieder mit leeren Händen da", befand Trainer Martin Kastner: "Dabei hat doch alles so klasse angefangen." In der Tat gingen die Gäste bereits nach fünf Minuten durch ein Tor von Marvin Bakalorz in Führung.

Die vier Klubs aus Bochum, Dortmund, Duisburg und Schalke stehen in der Bundesliga unter besonderer RS-Beobachtung. Nach jedem Match folgt die Einzelkritik. Wie schlagen sich die Kicker auf dem Weg zu den anvisierten Zielen? Hier erfahren Sie es! Heute mit dem 17. Spieltag

Die Konstellation - brisant. Vogelheimer SV II gegen Eintracht Vogelheim II. Zwei Teams, eine Platzanlage. Mehr Derby geht nicht. Die Klubs denken sogar laut an eine Fusion zur kommenden Spielzeit. Von Harmonie ist vor allem bei der Eintracht jedoch nichts zu sehen. Kurz vor Spielschluss der Eklat. Ein Faustschlag hier, eine Kopfnuss da, am Ende muss die Polizei mit acht Einsatzwagen anrücken und eine handfeste Schlägerei beenden. Für die Eintracht-Reserve ist sogar gleich im doppelten Sinne vorzeitig "Abpfiff" - der Vorstand zieht wenig später die Notbremse und meldet die Truppe vom Spielbetrieb ab. Reviersport online fragte nach: [i]Was war da los?[/i]

Fabio Capello ist in England angekommen. Der englische Verband (FA) hat den neuen Nationaltrainer am Montag offiziell vorgestellt. Als sein erstes Ziel gab der Italiener auf der Pressekonferenz in einem Londoner Hotel das Erlernen der englischen Sprache an. "Wenn ich die Spieler in einem Monat zum ersten Mal treffe, dann möchte ich in der Lage sein, englisch mit ihnen zu sprechen. Das ist für die Kommunikation sehr wichtig", sagte der Italiener, der das Presse-Gespräch mit Hilfe eines Dolmetschers absolvierte.

Nach dem Sprung in den Bundesliga-Kader des VfB Stuttgart geht für die beiden Youngster Marco Pischorn und Julian Schuster der nächste Traum beim deutschen Meister in Erfüllung. Die beiden Nachwuchsspieler unterschrieben bei den Schwaben ihre ersten Lizenzspielerverträge mit einer Laufzeit bis zum 30. Juni 2010. Der 21 Jahre alte Pischorn und der 22 Jahre alte Schuster hatten in der Hinrunde ihr Profidebüt gefeiert.

Die Geschichte wiederholt sich, aber darauf hätte Michael Zorc gerne verzichtet. Dem Dortmunder Sport-Direktor war nach dem 0:4-Debakel in der Volkswagen-Arena deutlich anzumerken, dass er seine Zunge zügeln musste - oder wollte. Dennoch folgte aus dem Mund des Dortmunder Rekordprofis ein wahres Kritik-Feuerwerk. Zunächst versuchte er es mit leichter Ironie.

Die Hackordnung im internationalen Tenniszirkus bleibt unverändert. Auch zum Ende des Jahres 2008 haben in der Gunst des Tennis-Weltverbandes ITF Roger Federer und Justine Henin die Nase vorn. Der Schweizer und die Belgierin wurden wie im Vorjahr zu den "Spielern des Jahres" ernannt. Dies gab die ITF am Montag bekannt. Für Federer ist es bereits das vierte Mal in Folge, für Henin die dritte Auszeichnung nach 2003 und im Vorjahr.

Babak Rafati ist neuer FIFA-Referee und löst damit den zweimaligen Weltschiedsrichters Markus Merk (Otterbach) ab. Der 37 Jahre alte Hannoveraner darf sich durch seine Nominierung somit berechtigte Hoffnungen auf eine Teilnahme an der WM 2010 in Südafrika machen. Rafati übernimmt mit Beginn des Jahres 2008 Spielleitungen auf internationaler Ebene und kann von der FIFA bei Länder- und Europapokal-Spielen eingesetzt werden.

Zweitligist TSV 1860 München hat drei wichtige Personalien geklärt und die Leistungsträger Antonio Di Salvo, Torben Hoffmann und Gregg Berhalter weiter an sich gebunden. Di Salvo und Hoffmann verlängerten ihre zum Saisonende auslaufenden Verträge um weitere zwei Jahre bis 2010, Mannschaftskapitän Berhalter unterschrieb bis 2009.

Der Probelauf für den im Rahmen der Klub-WM in Japan getesteten neuen Mikrochip-Ball des Fußball-Weltverbandes FIFA hat bei den Testern für unterschiedliche Resonanzen gesorgt. So sorgte der sogenannte "smart-ball" zum einen für Begeisterung, zum anderen wurde aber auch Kritik über das Flugverhalten geäußert. Das neue Spielgerät, in dem ein Computer-Chip steckt, soll künftig alle Zweifel beseitigen, ob ein Ball die Torlinie komplett überquert hat oder nicht.

Das war einmal eine Vorbereitung auf die Weihnachtsfeier. Ganz in Ruhe konnte Cronenbergs Trainer Bert Holthausen mit seinem Team die Vereins-Sause angehen, schließlich hatte man ein paar Stunden zuvor den 1.FC Viersen mit 3:0 (3:0) nach Hause geschickt. "Es war ein von beiden Seiten sehr intensiv geführtes Spiel", analysierte Holthausen, der direkt einen Auftakt nach Maß feiern konnte.

Weihnachtszeit, Weihnachtfeiern - auch bei RWE. Die "Häuslebauer" scharren mit den Hufen. Es geht, natürlich, einmal mehr um das neue Stadion. Und da hat RWE-Präsident Rolf Hempelmann zum Start der besinnlichen Tagen Gutes zu verkünden. Wann der Spatenstich für die neue Arena fällt, ist allerdings weiter offen.

Die Fußballfans müssen sich künftig vielleicht nicht mehr mit einem Free-TV-Livespiel pro DFB-Pokalrunde begnügen und dürfen auf die Ausstrahlung weiterer Begegnungen im Bezahlfernsehen hoffen. Ab der Saison 2009/2010 will der Deutsche Fußball-Bund (DFB) die Fernsehrechte für den Wettbewerb erstmals gesondert ausschreiben und damit für zukünftig höherere Einnahmen das Pay-TV ködern.

Die vier Klubs aus Bochum, Dortmund, Duisburg und Schalke stehen in der Bundesliga unter besonderer RS-Beobachtung. Nach jedem Match folgt die Einzelkritik. Wie schlagen sich die Kicker auf dem Weg zu den anvisierten Zielen? Hier erfahren Sie es! Heute mit dem 17. Spieltag

Das abschließende Spiel vor der Winterpause muss Bundesligist Bayer Leverkusen ohne Stammtorhüter Rene Adler in Angriff nehmen. Im letzten Gruppenspiel des UEFA-Pokals am Mittwoch (20.45 Uhr/live im DSF) beim FC Zürich fehlt der Youngster verletzungsbedingt. "Er fällt drei Wochen aus", sagte Trainer Michael Skibbe der Bild-Zeitung.

Schon am Freitagabend unterlag der VfB Hilden der Germania aus Ratingen mit 2:4 (1:3). Während die Hildener sich mehr denn je im Abstiegsstrudel befinden, haben die Ratinger ihre Position im Verfolgerbereich gefestigt. "Wir können mit dem Erreichten zufrieden sein. Dafür, dass wir vor der Saison von einigen Experten als Abstiegskandidaten gehandelt wurden, ist die Ausbeute von 27 Punkten mit einem ausstehenden Nachholspiel absolut in Ordnung", bilanzierte Ratingen-Coach Bernd Klotz.

Am 29. und 30. Dezember wird die Vorrunde der kommenden Lüner Hallen-Fußball-Stadtmeisterschaft ausgetragen. Jeweils ab 15 Uhr rollt der Ball in der Rundsporthalle im Stadtpark. Aus zwei Sechsergruppen qualifizieren sich jeweils die ersten vier Mannschaften für die am 5. Januar stattfindende Endrunde.