Noch sind es gut fünf Wochen, ehe für den FC Schalke schon das wichtigste Spiel der Saison ansteht. Am 12. oder 13. August steigen die Königsblauen in die dritte Runde der Qualifikation zur Champions League ein. Bis dahin werden die meisten Teams, die schon ab der übernächsten Woche über diesen Umweg den Sprung in die Königsklasse suchen, schon wieder von Europas Fußball-Landkarte verabschiedet haben.

Manchester United ist Spitze, was die die Einnahmen in der Champions League in der vergangenen Saison angeht. Der Gewinner des Wettbewerbs führt mit knapp 43 Millionen Euro die Geldrangliste in der vergangenen Saison in der "Königsklasse" an. Mit 42,879 Millionen Euro verwies die Mannschaft um Superstar Cristiano Ronaldo Champions-League-Finalist FC Chelsea (36,375) und den AS Rom (28,949) auf die Plätze zwei und drei.

Kommando zurück: Der portugiesische Meister FC Porto darf in der kommenden Saison nun doch wieder in der Champions League starten. Das gab UEFA-Mediendirektor William Gaillard am Montag bekannt. "Es wird ihnen erlaubt, in der nächsten Saison teilzunehmen", sagte Gaillard der britischen Nachrichten-Agentur Reuters.

Die Europäische Fußball-Union (UEFA) hat den portugiesischen Meister FC Porto wegen Schiedsrichterbestechung von der Champions League 2008/09 ausgeschlossen. Das teilte der Klub am Mittwoch mit und kündigte zugleich an, gegen das Urteil Berufung einzulegen.

Im frei empfangbaren Fernsehen könnte ab der Saison 2009/2010 mehr von der Champions League zu sehen sein. Die Europäische Fußball-Union (UEFA) bietet den TV-Sendern bei der Ausschreibung der Champions-League-Rechte bis 2012 zwei statt wie bisher ein Live-Spiel im Free-TV an. Dies berichtet Sport Bild online am Donnerstag.

Der große Traum von Michael Ballack ist nach einem sportlichen Drama erneut geplatzt. Der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft verlor mit dem FC Chelsea das erste rein englische Champions-League-Finale gegen Manchester United in Moskau mit 5:6 im Elfmeterschießen und verpasste damit erneut den ersten internationalen Titel seiner Karriere.

Ausgerechnet in Moskau findet "The Battle of Britain" statt. Dabei wird Michael Ballack im Champions League-Finale einer der großen Hoffnungsträger auf Seiten des FC Chelsea sein. Der deutsche Nationalmannschaftskapitän greift heute (20.45 Uhr) in der russischen Hauptstadt nach seinem ersten internationalen Titel und will die Blues in der alten Heimat von Klubeigner Roman Abramowitsch im englischen Endspiel gegen Manchester United auf Europas Thron hieven.

Der FC Chelsea hat den Liverpool-Fluch besiegt und erstmals in der Vereinsgeschichte das Finale der Champions League erreicht. Das Starensemble aus London feierte einen 3:2 (1:1, 1:0)-Sieg nach Verlängerung im Halbfinal-Rückspiel gegen den achtmaligen Europacupsieger aus Liverpool und behielt damit im dritten Vorschlussrunden-Duell der letzten vier Jahre gegen die "Reds" erstmals die Oberhand.