Über 72.000 Zuschauer, eine wirklich stattliche Kulisse. Beim Viertelfinal-Rückspiel in der Champions League zwischen dem FC Barcelona und Schalke 04 blieben am vergangenen Mittwoch im größten Stadion Europas aber 20.000 Plätze frei. Der Grund dafür war nicht nur das Desinteresse des verwöhnten Operetten-Publikums von "Barca", sondern auch die restriktive Kartenpolitik des 18maligen spanischen Meisters.

Nach Meinung der spanischen Presse hat nur eine große Portion Glück den FC Barcelona gegen Schalke 04 ins Halbfinale der Champions League geführt. "Barca ins Halbfinale mit schlechtem Spiel. Die Deutschen hatten viele klare Chancen. Ein glückliches Tor von Toure beendete die Angst", schrieb AS nach dem 1:0-Sieg der Katalanen.

Nach der Niederlage im Viertelfinale der Champions League gegen den FC Barcelona war Andreas Müller, der Manager des FC Schalke 04, zufrieden mit der gezeigten Leistung. Die Effektivität der Mannschaft bleibt jedoch das große Manko der "Königsblauen", bemängelte der Manager im Interview.

Manchester United hat die englischen Festspiele in der Champions League fortgesetzt und für ein doppeltes Novum in der "Königsklasse" gesorgt. Der englische Meister erkämpfte nach dem 2:0 im Hinspiel beim AS Rom ein 1:0 (0:0) im Old Trafford und begleitet wie im Vorjahr die Ligarivalen FC Chelsea und FC Liverpool ins Halbfinale.

Das königsblaue Wunder ist ausgeblieben. Nach couragiertem Beginn verlor Vizemeister Schalke 04 das Viertelfinalrückspiel in der Champions League beim FC Barcelona 0:1 (0:1) und schied als letzter deutscher Klub aus.

So ganz hat Luciano Spalletti den Halbfinal-Einzug in der Champions League noch nicht abgehakt: "Noch besteht die konkrete Hoffnung, dass wir es schaffen. Natürlich ist es sehr schwierig, aber wir dürfen nicht aufgeben", sagt der Trainer des AS Rom vor dem Rückspiel im Viertelfinale heute in Manchester (20.45 Uhr/live bei Premiere) in verhaltener Zuversicht.

Die neuen Schalker "Eurofighter" machten sich beim Abflug nach Barcelona keine Illusionen ob der Schwierigkeit ihrer Mission: "Die Ausgangslage ist alles andere als ideal", sagte Mittelfeldspieler Fabian Ernst vor dem Viertelfinal-Rückspiel in der Champions League heute (20.45 Uhr/live bei Sat.1 und Premiere) beim FC Barcelona: "Wir haben nur eine Chance, wenn wir das Herz in die Hand nehmen."

Der FC Liverpool greift erneut nach der Krone in Europas Vereinsfußball. Englands Rekordmeister feierte nach einer starken Vorstellung mit dem 4:2 (1:1) im Viertelfinal-Rückspiel über den Liga-Konkurrenten FC Arsenal den bereits dritten Einzug ins Halbfinale seit dem Titelgewinn 2005. Im Hinspiel hatten sich beide Teams 1:1 getrennt.