Vorhang auf zum Finale Grande in der Ewigen Stadt: Wenn heute in Rom die beiden weltbesten Klubs mit den beiden weltbesten Spielern im 17. Champions-League-Finale um die europäische Fußball-Krone kämpfen, fiebern 67.000 Zuschauer im Olympiastadion (20.45 Uhr/live bei Sat.1 und Premiere) und Hunderte Millionen Fans in 200 Ländern mit. FC Barcelona gegen Manchester United, Lionel Messi gegen Cristiano Ronaldo - mehr geht nicht.

Schwarzhändler und gefälschte Tickets versetzen die Polizei in Rom vor dem Champions-League-Endspiel am Mittwoch (20.45 Uhr/live bei Premiere und Sat.1) zwischen dem FC Barcelona und Manchester United in zusätzliche Alarmbereitschaft. Hunderte falscher Eintrittskarten seien bereits im Umlauf, teilte die Polizei mit.

Wenige Tage vor dem Champions-League-Finale zwischen Titelverteidiger Manchester United und dem FC Barcelona am Mittwoch in Rom treiben spanische Schwarzhändler mit einem Trick die Ticketpreise in die Höhe. Die Händler lassen im Internet nicht für eine Eintrittskarte, sondern für einen anderen Gegenstand bieten und versprechen dem potenziellen Käufer das Ticket lediglich als zusätzliches Gratisgeschenk.

Michael Ballack und weiteren Profis des FC Chelsea drohen Sanktionen, derweil ist der norwegische Schiedsrichter Tom Henning Övrebö seines Lebens nicht mehr sicher: Das dramatische Halbfinal-Rückspiel zwischen den Blues und dem FC Barcelona (1:1) in der Champions League hält die Fußball-Welt weiter in Atem.

Als Michael Ballack mit seinem Schuss in der Nachspielzeit den Oberarm von Samuel Eto'o traf und Schiedsrichter Tom Henning Övrebö dem FC Chelsea erneut einen Elfmeter verweigerte, entlud sich beim Kapitän der deutschen Nationalmannschaft die explosive Mischung aus Wut, Frust, Enttäuschung und Ohnmacht. Ballack lief auf den Referee zu, er bedrängte den Norweger, er gestikulierte - doch es half nichts.

Den Profis des 18-maligen spanischen Meisters FC Barcelona winkt nach dem Einzug ins Finale der Champions League eine Saison-Gesamtprämie in Höhe von 30 Millionen Euro. Sollten die Katalanen am 27. Mai in Rom das Endspiel gegen den englischen Meister Manchester United gewinnen, werden 15 Millionen Euro ausgeschüttet.

Andres Iniesta hat Michael Ballacks Traum vom ersten internationen Titel seiner Karriere zerstört. Der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft kam mit dem FC Chelsea durch den Treffer des spanischen Europameisters in der dritten Minute der Nachspielzeit im Halbfinal-Rückspiel der Champions League an der heimischen Stamford Bridge über ein 1:1 (1:0) gegen die Ballzauberer des FC Barcelona nicht hinaus und verpasste das Endspiel am 27. Mai in Rom.

Beim Showdown gegen die Zauberfußballer vom FC Barcelona geht es für Michael Ballack nicht nur um den Kampf gegen sein persönliches Titel-Trauma und den Ruf des "ewigen Zweiten", sondern auch um die Zukunft beim FC Chelsea. Für den Kapitän der deutschen Nationalmannschaft ist das Halbfinal-Rückspiel heute an der Stamford Bridge wie eine vorgezogenes Finale - zumal Chelsea-Teammanager Guus Hiddink den Druck auf Ballack und seine Mitspieler zusätzlich erhöht hat.