Natürlich sind die Aussichten, den Hamburger SV am kommenden Mittwoch auf das Glatteis zu führen, nicht großartig. Allerdings wird Essens Trainer Heiko Bonan hinter verschlossenen Türen – egal wie die Personallage auch immer aussieht – das Match nicht abschenken. „Ich denke, wir haben den HSV zehnmal gesehen. Das ist der Tabellendritte der Bundesliga, wenn Hamburg bei uns konzentriert auftritt, grenzt es an ein Wunder, wenn wir ihn rausschmeißen. Aber Wunder gibt es immer wieder.“

Viel Glück und Elfmeterheld Marc Ziegler haben Borussia Dortmund erstmals seit zwölf Jahren den Einzug ins Viertelfinale des DFB-Pokals beschert. Die Westfalen feierten trotz einer äußerst schwachen Vorstellung einen 2:1 (1:0)-Erfolg über den Bundesliga-Zweiten Werder Bremen und damit einen erfolgversprechenden Start ins neue Fußballjahr.

Franck Ribery hat Bayern München ins DFB-Pokal-Viertelfinale geführt und dem Rekordmeister die Chance auf ein Titel-Triple erhalten. Der überragende französische Vize-Weltmeister bereitete beim 5:2 (2:2)-Sieg des Bundesliga-Spitzenreiters gegen den Regionalligisten Wuppertaler SV drei Tore mustergültig vor und brachte den 13-maligen Cup-Sieger dem Endspiel am 19. April in Berlin einen Schritt näher.

Zweitliga-Neuling 1899 Hoffenheim hat Bundesligist Hansa Rostock den Start ins Jahr 2008 gründlich verdorben und ist zum zweiten Mal in der Klubgeschichte ins Viertelfinale des DFB-Pokals eingezogen. Der ambitionierte Provinzklub von Milliardär und Mäzen Dietmar Hopp setzte sich mit 2:1 (1:0) gegen Rostock durch und feierte damit den größten Erfolg in der Cup-Geschichte seit Dezember 2003.

1860 München hat Jürgen Seeberger das Debüt als Trainer des Zweitligisten Alemannia Aachen vermasselt und nach einer furiosen Aufholjagd noch das Viertelfinale im DFB-Pokal erreicht. Nach einem 0:2-Rückstand zur Halbzeit drehten die "Löwen" auf dem Tivoli noch mächtig auf und schafften durch Kapitän Danny Schwarz (82.), Mustafa Kucukovic (85.) und das Siegtor von Fabian Johnson (88.) in der Schlussphase die völlig überraschende Wende.

Die Generalprobe ging für den WSV Borussia daneben. Beim letzten Test vor dem DFB-Pokal-Achtelfinale gegen Bayern am Dienstag Abend (19 Uhr) gab es ein 1:3 in Duisburg. Mittelfeld-Dampfmacher Mike Rietpietsch: "Wenn wir gegen die Bayern so rumlaufen wie gegen den MSV, haben wir keine Chance. Wir waren überhaupt nicht aggressiv, sind ausgespielt worden wie eine Schüler-Mannschaft."

In den ersten Pflichtspielen des Jahres müssen sich heute die Spitzenteams der Bundesliga im Achtelfinale des DFB-Pokals behaupten. Während es im Topduell zum Aufeinandertreffen zwischen Borussia Dortmund und Werder Bremen kommt (20.30 Uhr/live in der ARD), steht Bayern München beim Regionalligisten Wuppertaler SV Borussia (19.00 Uhr) in der Pflicht.

Die Fußballfans müssen sich künftig vielleicht nicht mehr mit einem Free-TV-Livespiel pro DFB-Pokalrunde begnügen und dürfen auf die Ausstrahlung weiterer Begegnungen im Bezahlfernsehen hoffen. Ab der Saison 2009/2010 will der Deutsche Fußball-Bund (DFB) die Fernsehrechte für den Wettbewerb erstmals gesondert ausschreiben und damit für zukünftig höherere Einnahmen das Pay-TV ködern.