Weiße Westen für Spanien, Niederlande und England, Arbeitsieg für den Deutschlands Gruppenrivalen Russland, Kopf-an-Kopf-Rennen der deutschen Erfolgstrainer Ottmar Hitzfeld und Otto Rehhagel: Während die von Trainerstar Guus Hiddink betreuten Russen am Mittwochabend mit einem mageren 1:0 (1:0) gegen Liechtenstein durch das Tor von Konstantin Syrjanow (38.) Anschluss an das deutsche Team hielen, können drei große europäische Fußball-Nationen schon einmal das Quartier in Südafrika buchen.

Böses Erwachen für Diego Maradona: Vier Tage nach dem 4:0 der argentinischen Fußball-Nationalmannschaft beim Pflichtspiel-Debüt des früheren Weltstars als Trainer kassierte der zweimalige Weltmeister eine ganz bittere Niederlage. Am 12. Spieltag der Südamerika-Qualifikation zur WM 2010 in Südafrika verloren die Argentinier mit 1:6 (1:3) beim Tabellenvorletzten Bolivien. Durch die Blamage in der Höhenluft von La Paz ist sogar das WM-Ticket für die Argentinier wieder in Gefahr.

Der KFC Uerdingen kann den positiven Trend der letzten Wochen bestätigen. Im Nachholspiel bei Viktoria Goch schafften es die Krefelder, mit einer beherzten Leistung, die Punkte 28 bis 30 einzuheimsen. Dabei lief das Team von Trainer Uwe Weidemann allerdings lange Zeit Gefahr, trotz spielerischer Dominanz den möglichen „Dreier“ zu verspielen.

Einen Sieg der Union hatten vor der Partie wohl die meisten auf dem Zettel, aber es wurde für die TuRU eine Klatsche. Mit 5:0 (1:0) fertigte der Tabellenführer aus Solingen die Düsseldorfer ab und verpasste sogar die Gelegenheit, den Sieg noch deutlicher zu gestalten.

Das Geschäft hat harte Gesetze, Michael Kulm spürt sie zum ersten Mal.

Und hier die deutschen Spieler in der Bewertung nach dem 2:0 in Wales.

Sechster Erfolg für Europameister Spanien in der WM-Qualifikation, Arbeitsieg für den Deutschlands Gruppenrivalen Russland, Kopf-an-Kopf-Rennen der deutschen Erfolgstrainer Ottmar Hitzfeld und Otto Rehhagel:

Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft hält unbeirrt Kurs auf die WM 2010 in Südafrika. Der Vize-Europameister siegte mit 2:0 (1:0) in Wales und hielt damit in der Qualifikationsgruppe 4 seinen Vier-Punkte-Vorsprung auf Verfolger Russland (1:0 in Liechtenstein).

Vor dem wichtigen UEFA-Cup-Rückspiel gegen Olympique Lyon am kommenden Sonntag (5. April, 14 Uhr) musste der FCR Duisburg am Mittwoch-Abend gegen den FC Bayern München eine empfindliche 1:2 (0:1)-Niederlage hinnehmen.

Trainer Stefan Emmerling wird Fußball-Drittligist Kickers Emden zum Saisonende verlassen und höchstwahrscheinlich beim Zweitligisten Rot-Weiß Ahlen anheuern.

Die SSVg Velbert macht im für den Klub sichtlich ungewohnten Kellerkampf in der NRW-Liga keinen entscheidenden Schritt vorwärts, sondern bleibt durch die 0:1 (0:0)-Schlappe beim FC Gütersloh gefährlich auf der Stelle hocken.

Der Essener Uhlenkrug wurde für Siegen eine uneinnehmbare Festung. Mit 2:0 (2:0) schlug der ETB die Sportfreunde vor 311 Zuschauern. Für die Truppe des am Saisonende scheidenden Trainers Klaus Berge war es 2009 der zehnte Zähler im fünften Match.

Lange sah es so aus, als ob der SC Hassel im 19. Anlauf endlich seinen ersten sportlich errungen Sieg landen würde. Doch fast fünf Minuten nach der regulären Spielzeit in der Nachholpartie beim TuS Erndtebrück stand am Mittwochabend sogar die 13. Niederlage zu Buche.

Dem VfB Speldorf ist ein echter Big-Point geglückt. Die Mülheimer nahmen am Mittwoch-Abend beim 1:0 (1:0)-Sieg in Straelen die drei Punkte mit nach Hause und fügten dem SV die zweite Heimpleite zu. „Das war eines unserer elf Endspiele“, pustete VfB-Manager Ingo Pickenäcker tief durch.

Der ehemalige Europacup-Finalist Fortuna Düsseldorf war am 29. Spieltag der 3. Fußball-Liga der große Gewinner im Aufstiegsrennen.

0:0 - ein Ergebnis, das irgendwie nicht besonders überrascht. Denn beim Duell zwischen dem 1. FC aus Viersen und dem Namensvettern aus Wülfrath trafen am Mittwochabend nicht gerade zwei Torfabriken der Niederrheinliga aufeinander. Wie das Remis nun einzuordnen ist, wusste auch Michael Massenberg nach dem Spiel nicht so recht.

Der Bonner SC bleibt auf Aufstiegskurs. Auch die kleinen „Zebras“ konnten die Landeshauptstädter nicht aufhalten und gingen am Rhein mit 0:4 (0:2) baden. MSV-Trainer Uwe Schubert war bedient: „Es war auch eine in dieser Höhe verdiente Niederlage.“

Nein, das ist kein Aprilscherz! Mit 5:0 (4:0) fegte der WSV Borussia den VfR Aalen vom Platz und verschaffte sich ein wenig Luft im Abstiegskampf.

Für die Defensive angelte sich der ASC Dortmund mit David Steindor ein Juwel. Der 1,92 Meter-Riese ist gerade einmal 20 Jahre jung und kommt vom Westfalenligisten RW Ahlen II. „Er verfügt über eine enorme Spielintelligenz“, freut sich der neue 09-Coach Thorsten Schmugge.

Jared Jörgens hat seine Rotsperre abgesessen und ist ab sofort wieder spielberechtigt. Auch Markus Hayer ist wieder spielberechtigt, fällt aber wegen einer Fraktur im Ellenbogen in den nächsten Wochen aus.

Sebastian Heidinger dürfte schon vor dem gestrigen Spiel einer der glücklichsten Fortunen gewesen sein.

Der Traum vom erneuten Einzug in den DFB-Pokal (zuletzt im Jahr 2006) ist geplatzt. Gegen die Sportfreunde aus Lotte musste die Westfalia eine 0:2 (0:1)-Niederlage einstecken. SCW-Trainer Christoph Schlebach stellt fest:

Das kleine „Wunder“ ist vollbracht:

Die Zweitvertretung des SC Paderborn steht in der Westfalenliga im Moment recht erfolgreich auf dem zweiten Platz. Allerdings hat die Mannschaft keine Hoffnungen mehr auf den Aufstieg: Zwar hat das Team noch zwei Spiele weniger als Spitzenreiter Wiedenbrück, aber zwischen beiden Mannschaften liegen 21 Punkte.

Bundesligist VfL Wolfsburg und Torhüter Simon Jentzsch haben den bis zum 30. Juni 2011 laufenden Vertrag in beiderseitigem Einvernehmen zum 31. März aufgelöst.

Michael Kulm ist ab sofort nicht mehr Cheftrainer von Rot-Weiss Essen.

Libero Mario Bunk von Aufstiegskandidat Westfalia Wickede hat sich im Spiel gegen Preußen Lünen eine schlimme Verletzung zugezogen. Nach einem Pressschlag riss er sich das Außenband im Knie, brach sich das Wadenbeinköpfchen und sowohl das vordere als auch das hintere Kreuzband rissen ab.

Die 36 Profiklubs werden offenbar in den nächsten drei Jahren zwischen 10 und 15 Millionen Euro weniger aufgrund des neuen Grundlagenvertrags an den Deutschen Fußball-Bund (DFB) überweisen.

Die walisische Fußball-Nationalmannschaft muss im WM-Qualifikationsspiel gegen Deutschland am Mittwoch in Cardiff (20.45 Uhr) auf ihren Stürmerstar Craig Bellamy verzichten. Laut eines Berichts von Sky Sports fällt der Angreifer von Manchester City wegen einer Knieverletzung aus, die er sich bei der 0:2-Heimniederlage am Samstag gegen Finnland zugezogen hat.

Der erste Neuzugang der „Zebras“ für die neue Saison steht fest.

Die deutsche Nationalmannschaft muss im WM-Qualifikationsspiel gegen Wales in Cardiff heute Abend (20.45 Uhr/live in der ARD) auf Marcell Jansen verzichten. Der 23-jährige reiste bereits am Mittwochmittag wegen eines grippalen Infekts zurück nach Deutschland.

Schalke 04 muss im Auswärtsspiel am kommenden Freitag (20.30 Uhr) bei Arminia Bielefeld wohl auf seine beiden Innenverteidiger Mladen Krstajic und Benedikt Höwedes verzichten.

Marcelo Bordon nimmt nach zehn Jahren Abschied von der Fußball-Bundesliga.

Beim italienischen Rekordmeister Juventus Turin wird über eine mögliche Trennung vom Weltmeister-Torwart Gianluigi Buffon diskutiert. Sollte für den 31-Jährigen eine Offerte eintreffen, sei der Klub bereit, ihn zu verkaufen, sagte Juves Präsident Giovanni Cobolli Gigli.

Natürlich brodelt es jetzt rund um Rot-Weiss Essen.

Nach der Absage des kroatischen Nationaltrainers Slaven Bilic setzt Fußball-Bundesligist Schalke 04 nun offenbar doch auf seine UEFA-Cup-Helden Mike Büskens und Youri Mulder.

Die gewünschte Trotzreaktion zeigte Alexander Baumjohann vor allem nach dem Schlusspfiff. "Ich kann diese Scheiße nicht mehr hören", schimpfte das im Sommer zu Bayern München wechselnde Talent nach dem 1:1 (1:1) der deutschen U21-Fußballer bei der EM-Generalprobe gegen Weißrussland. Der Mönchengladbacher, zu Schalker Zeiten von Manager Rudi Assauer als "der nächste Ballack" geadelt, reagierte damit auf die wiederholte Frage, ob er sein Talent zu lange verschenkt habe.

Die 36 Profiklubs werden offenbar in den nächsten drei Jahren zwischen 10 und 15 Millionen Euro weniger aufgrund des neuen Grundlagenvertrags an den Deutschen Fußball-Bund (DFB) überweisen.

Mit der Suspendierung von Kapitän Barry Ferguson und Torwart Allan McGregor hat der schottische Fußball-Verband SFA wenige Stunden vor dem WM-Qualifikationsspiel gegen Island für einen Paukenschlag gesorgt.

Der englische Fußball-Traditionsklub FC Southampton steht vor dem Aus. 124 Jahre nach der Vereinsgründung droht dem FA-Cup-Sieger von 1976 der Ruin. Der Handel mit den Aktien der Muttergesellschaft Southampton Leisure Holdings wurde ausgesetzt - ohne neue Geldgeber steht der Gang in die Insolvenz bevor. Für die Saints, die in der 2. Liga sowieso schon auf einem Abstiegsplatz liegen, würde dies wahrscheinlich den Abzug von zehn Punkten und den sicheren Absturz in die Drittklassigkeit bedeuten.

Borussia Dortmund gehen vor dem Bundesligaspiel am Samstag beim Tabellenführer Hertha BSC Berlin die Mittelfeldspieler aus. Bastürk ist mal wieder verletzt und auch Kampers Einsatz gegen Schalke ist ausgeschlossen.

Der 44-malige US-Nationalspieler Gregg Berhalter wechselt mit sofortiger Wirkung von Fußball-Zweitligist 1860 München in die nordamerikanische Profiliga Major League Soccer (MLS).

Beim Bochumer Bundesligaprofi Christian Fuchs hat sich der Verdacht auf einen vollständigen Kreuzbandriss im rechten Knie nicht bestätigt.

Die eigenen Ansprüche untermauern, Russland in Schach halten und Mario Gomez aus dem Tal der Tränen holen: Nach dem wenig aussagekräftigen Warm-up beim 4:0 gegen Liechtenstein hat sich die deutsche Nationalmannschaft für das richtungweisende WM-Qualifikationsspiel in Wales heute Abend (20.45 Uhr MESZ, live in der ARD) eine Menge vorgenommen.

Dirk Nowitzki und die Dallas Maverick steuern in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA weiter auf Kurs Richtung Playoff-Runde. Bei den Minnesota Timberwolves setzten sich die Texaner deutlich 108:88 durch und behaupteten damit den achten Tabellenplatz in der Western Conference.

Fast schon mühelos erreichte die SGW das Halbfinale des Kreispokals. Daniel Diaz, Dimitrios Ropkas (2x) und Khaled Merhi sorgten für das 4:0 gegen TuS Stockum.

Ein zweifelhafter Elfer-Doppelpack, ein ganz krummes Ei und marodierende Fans.

Bei RW Essen brennt der Baum. Auf der einen Seite frustrierte Fans.

Beim 2:1-Erfolg der VfL-Reserve über Rot-Weiss Essen war Bochums Knipser Sami El Nounou in der Wattenscheider Lohrheide mit seinen beiden verwandelten Foulelfmetern der Matchwinner.

Nach ihren klaren Auftakt-Niederlagen machen DEL-Rekordchampion Adler Mannheim und die Düsseldorfer EG die Play-off-Halbfinalserie der Deutschen Eishockey Liga (DEL) spannend.

Der Vorstand der SV Preußen Lünen hat bei der JHV von seinen Mitgliedern den Auftrag bekommen, Kontakt zum Nachbarverein TuS Niederaden aufzunehmen.

Die Aufbauarbeit von TUSEM Essen läuft weiter - das nächste ambitionierte Talent wurde zum dreifachen Deutschen Meister gelockt. Simon Ciupinski kommt für den mittigen Rückraum vom Oberligisten Hamborn 07. Die maßgebenden Parameter waren erneut Jugend und Erfolgshunger, Ciupinski ist der nächste Baustein. Der werbende Augenaufschlag der Essener wirkte, auch wenn dem 19-jährigen "Juwel" mehrere andere Angebote den Kopf verdrehen sollten.

Ohne Sieg zur EM: Mit dem allerletzten Aufgebot haben die deutschen U21-Fußballer bei ihrer Generalprobe für die Europameisterschaft in Schweden (15. bis 29. Juni) nur ein Unentschieden erzielt und warten somit weiter auf den ersten Erfolg im Jahr 2009.

Der Einsatz von Marcell Jansen im WM-Qualifikationsspiel der deutschen Nationalmannschaft gegen Wales am Mittwoch (20.45 Uhr/live in der ARD) ist fraglich. Der Abwehrspieler vom Bundesligisten Hamburger SV fehlte wegen eines grippalen Infekts beim Abschlusstraining der DFB-Elf in Cardiff.

Thomas Rathgeber hat mit einem Hattrick die SpVgg. Unterhaching ins Rennen um die Aufstiegsplätze zurück geschossen und die 3. Fußball-Liga wieder ein Stück spannender gemacht.

Hiobsbotschaft für den abstiegsbedrohten Bundesligisten VfL Bochum.

Der japanische Nationalspieler Makoto Hasebe vom Bundesligisten VfL Wolfsburg unterzieht sich am Mittwoch einer Arthroskopie im linken Kniegelenk.

Die dreimalige Weltfußballerin Marta führt das brasilianische Aufgebot für das Frauen-Länderspiel am 22. April (18.15 Uhr/live im ZDF) in Frankfurt/Main gegen Deutschland an. Der Auswahlcoach der Selecao, Kleiton Lima, berief auch die Top-Spielerinnen Cristiane und Daniela in das 31-köpfige Aufgebot.

Nach Angaben einer UEFA-Studie besteht derzeit kein Dopingproblem im europäischen Fußball.