Die ganze Liga fragt sich, wann der noch ohne Punktverlust an der Tabellenspitze rangierende TuRa 88 Duisburg die ersten Zähler abgibt und der Konkurrenz wenigstens noch eine kleine Chance auf Platz eins lässt. Eine Niederlage an diesem Sonntag würde aber einer kleinen Sensation gleich kommen, schließlich geht es gegen den Vorletzten aus Möllen. So sieht das auch Jörg Kessen, Trainer vom DSV 1900 und Bruder von TuRa-Coach Ralf Kessen, der auf einen deutlichen Erfolg des Liga-Primus setzt.

Das Führungsduo in der Tabelle hat schwere Auswärtsaufgaben vor der Brust. Die Spvg Schonnebeck muss zum FSV Vohwinkel, der sich gerade auf heimischem Boden sehr gut präsentiert. Der SV Burgaltendorf tritt die Reise in Richtung Remscheid an, wo man endlich den Negativ-Bann brechen konnte und jetzt auf bessere Zeiten hofft. Heißt im Klartext: Mit einem Sieg im Heimspiel gegen Galatasaray Mülheim kann der SSV Sudberg der lachende Dritte dieses Spieltags werden.

Geschichten, die nur der Fußball schreibt. Alle haben sich wieder lieb in Schalke. Oder wie es Trainer Mirko Slomka ausdrückte: „Der Riss zwischen Halil und den Fans ist gekittet“. Eine Woche lang beherrschte Halil Altintop in Gelsenkirchen nach seiner Publikumsschelte nach dem Spiel gegen den CF Valencia die Schlagzeilen. Dann spielte er eigentlich nur wegen der Zehenverletzung von Gerald Asamoah in Duisburg von Beginn an, macht nach drei Minuten sein Tor, und alles scheint vergessen. Vergessen, dass sich der türkische Nationalspieler noch am Samstag ohne sich von den Fans zu verabschieden aus der Arena schleichen musste, weil die eigenen Anhänger ihn bei der Verlesung der Aufstellung und bei seiner Einwechslung gnadenlos ausgepfiffen haben. Vergessen, dass bereits sein Bruder Hamit Opfer der eigenen Anhänger wurde.

In der ersten Runde in der Weltgruppe 2008 hat das deutsche Davis-Cup-Team eine lösbare Aufgabe bekommen. Die Mannschaft von Kapitän Patrik Kühnen tritt gegen Südkorea an und genießt dabei Heimrecht. Die Asiaten hatten sich in den Relegationsspielen etwas überraschend in Bratislava gegen die ersatzgeschwächte Slowakei durchgesetzt und damit zum dritten Mal nach 1981 und 1987 die Weltgruppe erreicht. Deutschland hatte zudem Glück, weil es das Heimrecht zugelost bekam.

Ein Kracher zur Eröffnung: Zweitligist SV Wehen Wiesbaden weiht sein neues Stadion in Wiesbaden mit einem Spiel gegen Bundesligist Borussia Dortmund ein. Die Partie wird am 11. Oktober stattfinden. Das Derby gegen Absteiger FSV Mainz 05 zehn Tage später wird dann das erste Punktspiel im neuen Stadion sein. Der Zweitliga-Neuling hatte seine Heimspiele bislang in der Frankfurter WM-Arena ausgetragen.

Das Sportgericht des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) hat gegen drei Regionalligaspieler und einen Amateur aus der Oberliga hart durchgegriffen. Domi Kumbela (Rot-Weiß Erfurt), Jose Coelh Sebastiao da Veiga und Kristian Sprecacovic (beide SpVgg. 07 Elversberg) wurden wegen unsportlichen Verhaltens zu je 8000 Euro Geldstrafe verurteilt, Joseph Mensah (TSV Crailsheim) muss 6000 Euro zahlen. Das gab der DFB am Donnerstag bekannt.

Teilweise mit einiger Mühe haben sich die Landesligisten Adler Osterfeld und SpVgg Sterkrade ins Viertelfinale des Kreispokals Oberhausen/Bottrop gequält. Beim A-Ligisten Blau-Weiß Fuhlenbrock führten die Alder nach der ersten Halbzeit nur mit 2:0 und mussten nach dem Wiederanpfiff sogar den Anschlusstreffer hinnehmen. So geriet die Elf von Günter Schlipper, der am gestern von Ece Bögus vertreten wurde, sogar noch einige Zeit in Bedrängnis, ehe man doch noch zu einem standesgemäßen 5:1-Erfolg kam.

Die Abwehrspieler Fabio Morena (Achillessehne) und Carsten Rothenbach (Hüfte) stehen Aufsteiger FC St. Pauli im Auswärtsspiel in der 2. Bundesliga am Freitag (18 Uhr/live bei Premiere) beim VfL Osnabrück weiterhin nicht zur Verfügung. Auch die Mittelfeldspieler Fabian Boll (Sperre) und Filip Trojan (Knie) fallen weiter aus.

Der nationale Pokal ist für den PSV Eindhoven trotz eines Sieges zum Auftakt vorzeitig beendet. Der niederländische Verband KNVB hat den Meister aus dem Wettbewerb ausgeschlossen. Beim Erstrunden-Match am Mittwoch bei der zweiten Mannschaft des SC Heerenveen (3:0) hatte der PSV unerlaubter Weise Manuel da Costa eingesetzt. Der Portugiese war wegen zweier Gelben Karten aus dem Cup-Wettbewerb des Vorjahres eigentlich gesperrt gewesen.

Bezirksligist DJK Blau-Weiß Mintard hat das Viertelfinale des Kreispokals Essen Süd/Ost erreicht. Gegen den A-Ligisten VfL Kupferdreh gewann die Elf von Trainer Kai Berges klar mit 7:2 und steht somit in der Runde der letzten Acht. Gegner ist nun Borussia Byfang (Kreisliga A), das den Landesligisten SV Kupferdreh überraschend mit 3:2 bezwingen konnte.

Guus Hiddink zieht die russische Nationalmannschaft der Weltauswahl vom FC Chelsea vor. Der russische Nationaltrainer hat ein Angebot des englischen Pokalsiegers zur Übernahme des Teammanager-Postens abgelehnt. Klub-Besitzer Roman Abramowitsch habe ihn gefragt, ob er zu den "Blues" wechseln oder weiter die "Sbornaja" betreuen wolle, sagte der Niederländer der englischen Tageszeitung Daily Express: "Und ich sagte ihm, dass ich derzeit nichts anderes tun möchte, als mich auf Russland zu konzentrieren."

Firtinaspor Wanne und Arminia Sodingen haben einiges gemeinsam. Beide Vereine haben in der letzten Saison souverän die Meisterschaft in ihren B-Ligen gewonnen und beide Teams halten nun auch eine Klasse höher den Kontakt zur Spitzengruppe. Erdal Güler, Coach der Firtinen, sieht die Kreisliga A in diesem Jahr so ausgeglichen wie lange nicht und kann sich sein Team sogar als Geheimfavorit vorstellen. Mit dem Ziel Klassenerhalt gibt er sich zumindest nicht zufrieden.

Eigentlich sollte die Stimmung nach einem Auswärtssieg auf dem Höhepunkt sein. Doch beim Karlsruher SC war nach dem 1:0-Erfolg bei Eintracht Frankfurt am vergangenen Mittwoch vorerst nichts davon zu spüren. KSC-Keeper Markus Miller und Mannschaftskamerad Bradley Carnell lieferten sich unmittelbar nach dem Schlusspfiff ein Handgemenge.

Nach der 1:2-Niederlage des 1. FC Nürnberg gegen Bayer Leverkusen ist die Stimmung im Frankenland gedrückt. Trainer Hans Meyer redet im Interview über den schwachen Saisonstart und die kommenden Aufgaben. Bereits am Wochenende muss die Mannschaft zum VfL Bochum reisen.

Es schien fast so, als sei Heiner Brand nach dem Warnschuss erleichtert. Knapp acht Monate nach dem triumphalen Gewinn des WM-Titels im eigenen Land erklärte der Handball-Bundestrainer die Zeit der Selbstzufriedenheit mit Blick auf die EM in Norwegen (17. bis 27. Januar 2008) und die Olympischen Spiele in Peking (8. bis 24. August 2008) für beendet.

Die Trainersuche beim Bundesligisten Energie Cottbus gestaltet sich weiter schwer. Nach der Entlassung von Petrik Sander hat Wunschkandidat Jürgen Kohler den Lausitzern einen Korb gegeben. "Er hat ohne Angabe von Gründen abgesagt", erklärte Manager Steffen Heidrich. Der Weltmeister von 1990 hätte nach den Plänen der Cottbuser sofort nach der Entlassung von Sander am Sonntag das Ruder übernehmen sollen.

Der MSV Duisburg baut weiter auf Trainer Rudi Bommer. Wie erwartet verlängerte MSV-Boss Walter Hellmich und der Fußballlehrer am gestrigen Mittwoch per Handschlag den Vertrag vorzeitig bis 2009. Die Laufzeit kann durch eine Option um eine weitere Spielzeit verlängert werden. Der Vertrag gilt sowohl für die erste als auch für die zweite Liga.

Die Formel 1 hat die Spionage-Affäre vorläufig hinter sich gelassen, nun steht der sportliche Wettkampf wieder im Mittelpunkt. Beim Großen Preis von Japan am Wochenende geht die Fahrer-WM in die entscheidende Phase. Ferrari-Pilot Kimi Räikkönen hofft bei der Rückkehr der Formel 1 an den 3776 Meter hohen Mt. Fuji auf die Rolle des lachenden Dritten im Kampf um die Krone gegen McLaren-Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton und Weltmeister Fernando Alonso.

Nach der bitteren Niederlage im Lokalderby bei Kickers Offenbach brennt Mainz 05 auf Wiedergutmachung. Und zwar gegen keinen geringeren als den ungeschlagenen Spitzenreiter 1860 München. Die Traditionsvereine duellieren sich zum Abschluss des siebten Zweitliga-Spieltags ab 20.15 Uhr im Mainzer Bruchwegstadion.

In der Regionalliga Nord geht es Schlag auf Schlag. Bereits am Samstag steht der 12. Spieltag dieser Runde an. Der Knaller steigt in Essen, wo RWE den Spitzenreiter aus Wuppertal empfängt. In Dortmund versucht die Schneider-Elf, die imposante Serie der letzten Wochen gegen den VfB Lübeck nochmals auszubauen. Oberhausen muss nach Ahlen, bei einem der Überraschungs-Teams der Saison will die Bruns-Truppe zeigen, warum man in der Fremde bereits so viele Zähler einfahren konnte.

Mit einem leistungsgerechten 2:2 (1:2) trennten sich RW Oberhausen und Fortuna Düsseldorf vor 8.357 Zuschauern. Schon nach vier Minuten hatte Mike Terranova die Kleeblätter in Führung gebracht, RWO schien die Viertelstunde Verzögerung vor dem Anpfiff besser weggesteckt zu haben. Die Fortuna kam danach besser ins Spiel und sorgte mit einem Doppelschlag von Bekim Kastrati (30., 44.) schließlich für eine glückliche Führung für die Gäste. Tim Kruse glich fünf Zeigerumdrehungen nach der Pause erneut aus.

Nach dem Debakel in Erfurt forderte WSV-Trainer Wolfgang Jerat die passende Antwort von seiner Mannschaft. Die tischte ihm beim 4:3 (2:2) gegen Union Berlin allerdings altbekannte Weisheiten auf. Die Abwehr wackelt gewaltig, doch die Offensive ist aufstiegsreif. „Das waren tolle Tore, fantastische Spielzüge – Spektakel pur“, erklärte Jerat freudestrahlend.

Gerrie Eijlers konnte einem leid tun. Der TUSEM-Torwart hielt, was zu halten war und dann auch noch die Bälle, die eigentlich schon im Netz zappelten. Die 30:36 (10:16)-Niederlage gegen den VfL Gummersbach konnte aber auch er nicht abwenden. Dabei begann das Duell der Altmeister vor 2.500 Zuschauern in der Sporthalle am Hallo so vielversprechend. Die Gäste benötigten sage und schreibe acht Minuten, ehe sie ihren Tor-Bann brachen. "Aber schon in der Zeit haben wir uns schwer getan, selbst zu treffen. Und später wurden wir auch in der Defensive unkonzentriert", befand der Niederländer.

Wie schon im ersten Punkt-Spiel gegen Lotte errang der SV Schermbeck ein Remis gegen die Sportfreunde. Doch im Pokal hat dieses Resultat nun einmal keine Bedeutung. Zwar überstand die Elf von Trainer Martin Stroetzel auch die Verlängerung, doch im Elfmeterschießen zogen die Hausherren den Kürzeren. SV-Manager Michael Benninghoff war enttäuscht: "Aufgrund der zweiten Hälfte hätten wir den Sieg verdient gehabt. Wir waren klar besser, haben auch die Extrazeit sehr ausgeglichen gestaltet."

In der Regionalliga Nord gibt der Wuppertaler SV weiter den Ton an. Der Spitzenreiter bezwang in einer spannenden Partie gegen Union Berlin mit 4:3 (2:2) und führt die Liga mit 25 Punkten vor Rot-Weiß Erfurt an. Die Thüringer verdrängten Fortuna Düsseldorf (beide 21 Punkte) nach einem 2:1 (1:1)-Erfolg bei Werder Bremen II dank der besseren Tordifferenz von einem Aufstiegsrang, haben zudem ein Spiel weniger absolviert.

Mit dem allerletzten Aufgebot war die Reserve des BVB zum Auswärts-Spiel zu den favorisierten Magdeburgern aufgebrochen. Trotzdem holten die Schwarz-Gelben, die kurzfristig auf die Defensiv-Eckpfeiler Mehmet Akgün (Profi-Einsatz) und Martin Amedick verzichten mussten, die volle Ausbeute an der Elbe. Marcel Großkreutz spielte im zweiten Durchgang den FCM-Keeper Christian Beer aus, schoss den Ball zur Führung ins Netz.

Der deutsche Nationaltorhüter Timo Hildebrand hat bei seinem zweiten Auftritt in Diensten des spanischen Erstligisten FC Valencia den zweiten Sieg errungen. Der Champions League-Gruppengegner von Schalke 04 besiegte den FC Getafe in der Primera Division 2:1 (2:0) und zog mit zwölf Punkten mit Spitzenreiter FC Villarreal gleich, der 2:0 (1:0) bei Racing Santander siegte.

Der Höhenflug von Arminia Bielefeld in der Bundesliga ist endgültig gestoppt. Nach dem 0:3 am Samstag bei Schalke 04 verlor das bisherige Überraschungsteam auch sein Heimspiel gegen Hannover 96 mit 0:2 (0:0) und rutschte damit innerhalb von fünf Tagen vom zweiten Platz ins graue Tabellenmittelfeld ab. Angesichts der bevorstehenden Aufgaben bei Werder Bremen und gegen den Hamburger SV droht den Ostwestfalen sogar der Sturz in die Abstiegszone.

DFB-Pokalsieger 1. FC Nürnberg rutscht immer tiefer in die Krise, Bayer Leverkusen ist dagegen zum Bayern-Jäger Nummer eins aufgestiegen. Durch den glücklichen 2:1 (1:0)-Sieg beim Tabellenvorletzten aus Nürnberg schoben sich die Rheinländer auf den zweiten Tabellenplatz vor und verschafften sich damit eine gute Ausgangsposition für das Gipfeltreffen mit den Münchnern am Samstag. Der FCN bleibt dagegen nach dem fünften Bundesligaspiel in Folge ohne Sieg auf dem 17. Platz.

Aufsteiger Karlsruher SC hat seine Auswärtsstärke in der Bundesliga eindrucksvoll untermauert. Die Badener setzten sich mit 1:0 (0:0) bei Eintracht Frankfurt durch und kletterten durch den dritten Auswärtssieg in dieser Saison mit zwölf Punkten aus sieben Spielen ins obere Tabellendrittel. Während der KSC den ersten Erfolg in Frankfurt seit 31 Jahren feierte, verpasste die Eintracht durch die erste Heimpleite den Sprung auf Platz zwei.

Nach leichten Anlaufschwierigkeiten hat Bayern München einen standesgemäßen Sieg gefeiert. Mit 5:0 (0:0) besiegte der deutsche Rekordmeister in der Bundesliga Schlusslicht Energie Cottbus und bleibt damit weiter auf Platz eins der Tabelle.

Dank Nationalspieler Roberto Hilbert ist dem deutschen Meister VfB Stuttgart knapp eine Woche vor dem Champions-League-Hit gegen den FC Barcelona ein Befreiungsschlag gelungen: Die Mannschaft von Trainer Armin Veh gewann vier Tage nach der 1:4-Pleite bei Werder Bremen gegen "Lieblingsgegner" VfL Bochum glücklich mit 1:0 (0:0) und rangiert mit nunmehr zehn Punkten vorerst im Tabellenmittelfeld. Den entscheidenden Treffer erzielte Hilbert in der 50. Minute. Dagegen holte der VfL, der seit 16 Gastspielen oder 20 Jahren in Stuttgart nicht mehr gewinnen konnte, in den vergangenen vier Ligaspielen nur einen mageren Zähler. "Das war einfach zu mutlos", fasste VfL-Spieler Christoph Dabrowski das Auftreten seiner Elf zusammen.

Die deutsche Handball-Nationalmannschaft hat Rumänien in einem Testspiel mit 31:28 (17:16) bezwungen und damit einen erfolgreichen Auftakt in die anstehende Mammutsaison gefeiert. Rund vier Monate vor Beginn der EM in Norwegen und ein knappes Jahr vor dem Olympischen Spielen in Peking zeigte das Team von Bundestrainer Heiner Brand in Wetzlar trotz des Fehlens von sieben WM-Goldmedaillengewinnern eine insgesamt gute Leistung.

Erkenschwick hat auch die dritte Hürde innerhalb von nur vier Tagen gemeistert. Erst der Dreier in der Meisterschaft, dann die Finanz-Sitzung (siehe Seite 30) und am gestrigen Mittwoch Abend der 1:0-Pokal-Sieg über den SC Hassel. "Das war ganz wichtig, denn es ist bares Geld, wenn wir in der nächsten Runde auf Münster treffen", freute sich Spvgg.-Trainer Manfred Wölpper. "Das bedeutet, dass wir richtig Euros verdienen können."

7,5 Millionen Euro für zwei Hände: Der spanische Nationaltorhüter Iker Casillas hat sein größtes Kapital versichert. Der Keeper von Rekordmeister Real Madrid unterschrieb die bis zum Saisonende laufende Versicherung am Mittwoch. Wie viel ihn die Absicherung kostet, mochte Casillas nicht sagen. Sollte er in Zukunft aber an anderer Stelle eine Verletzung haben, werde "ich trotzdem sagen, meine Hand tue weh", erklärte der Schützling von Trainer Bernd Schuster scherzhaft.

Die Krise bei Zweitligist 1. FC Kaiserslautern hat sich weiter verschärft. Die Pfälzer unterlagen Aufsteiger SV Wehen Wiesbaden nach einer ganz schwachen Vorstellung 0:2 (0:0) und warten nach sieben Spielen weiter auf den ersten Saisonsieg. Mit drei Punkten rutschte der ehemalige deutsche Meister auf den vorletzten Rang ab.

Carl Zeiss Jena hat nach seinem ersten Saisonsieg das Tabellenende der 2. Bundesliga verlassen. Im zweiten Spiel unter ihrem neuen Trainer Valdas Ivanauskas feierten die Thüringer einen verdienten 2:0 (1:0)-Erfolg über Kickers Offenbach, das erneut an seiner Auswärtsschwäche scheiterte. Jan Simak (43.) und Tobias Werner (75.) sicherten den Gastgebern den ersten "Dreier" der laufenden Saison. Offenbach verlor neben den Punkten auch Adebowale Ogungbure in der 89. Minute wegen wiederholtem Foulspiel mit Gelb-Rot.

Die SpVgg Greuther Fürth hat den Sprung an die Tabellenspitze der 2. Bundesliga verpasst. Bei der TuS Koblenz verloren die Franken, die in vier Spielen zuvor ohne Gegentor geblieben waren, 0:3 (0:2). Der ehemalige Bielefelder Fatmir Vata (29.), Anel Dzaka (38.) und Dragan Bogavac (49.) sorgten für den dritten Saisonsieg.

Der SC Freiburg hat dem großen Aufstiegsfavoriten 1. FC Köln eine Lehrstunde erteilt und sich selbst in die Spitzengruppe der 2. Bundesliga katapultiert. Die Breisgauer feierten einen hochverdienten 3:1 (1:1)-Sieg in Köln, blieben zum sechsten Mal in Folge ungeschlagen und schlossen mit nun 14 Punkten zu den Spitzenteams auf. Die Elf von FC-Trainer Christoph Daum, die zum sechsten Mal in den letzten sieben Heimspielen ohne dreifachen Punktgewinn blieb, hinkt dagegen mit nur elf Punkten den eigenen Ansprüchen hinterher.

Auf dem Weg zur Europameisterschaft lassen die deutschen U19-Junioren bislang nichts anbrennen. Vorzeitig und problemlos hat die Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) die zweite EM-Qualifikationsrunde erreicht. Die Mannschaft von DFB-Trainer Horst Hrubesch feierte beim ersten Qualifikationsturnier durch ein 5:1 (2:0) gegen Estland im russischen Schelkowo nach dem Auftakterfolg gegen Bosnien-Herzegowina (8:1) den zweiten Sieg im zweiten Spiel.

Das Bezirksliga-Duell am vergangenen Sonntag zwischen dem TuS Körne und Preußen Lünen erinnerte an das Aufeinandertreffen zwischen Portugal und den Niederlanden bei der WM 2006. Schiedsrichter Rosetti verteilte vor einem Jahr Karten im Minutentakt. Die Zahlen vom Sonntag: Gastgeber Körne siegte mit 4:2, es gab eine Rote und zwei Gelb-Rote Karten, sowie weitere 18 Mal (!) den Gelben Karton. Eine ungeheure Kartenflut für das von allen Seiten als "fair" bezeichnete Fußballspiel. RevierSport online wollte es genau wissen und fragte bei Vereinsverantwortlichen und Schiedsrichter Ilhan Erdem nach: [i]Was war da los?[/i]

Wegen unsportlichen Verhaltens ist Bilal Aziz von Zweitliga-Aufsteiger VfL Osnabrück vom Sportgericht des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) für zwei Spiele gesperrt worden. Das teilte der DFB am Mittwoch mit. Der 22-jährige Türke hatte am Dienstag bei der Niederlage beim FC Augsburg (0:2) nur sechs Minuten nach seiner Einwechslung die Rote Karte gesehen.

Bei der 1:3-Heimniederlage von Hertha BSC gegen Hansa Rostock hat sich Berlins Abwehrspieler Josip Simunic eine schwere Hüftprellung zugezogen. Der Einsatz des kroatischen Nationalspielers am kommenden Freitag (20.30 Uhr) bei Schalke 04 ist damit gefährdet.

Die deutsche Frauen-Nationalmannschaft steht zum dritten Mal in einem WM-Endspiel. Der Welt- und Europameister besiegte im Halbfinale Ex-Weltmeister Norwegen 3:0 (1:0) und hat damit die erfolgreiche Titelverteidigung, die bislang keiner Nation gelungen ist, zum Greifen nah. Ein Eigentor von Trine Rönning (42.) sowie Treffer von Kerstin Stegemann (72.) und Martina Müller (75.) besiegelten den Sieg der deutschen Elf, die im Finale am Sonntag (14.00 Uhr) in Schanghai auf Brasilien oder Olympiasieger USA trifft.

Roque Junior, der 32-jährige brasilianische Weltmeister, wäre beim MSV sicherlich eine willkommene Alternative im personell angeknacksten Defensiv-Verbund. Vor dem Schalke-Spiel trafen sich die Parteien zum Gedanken-Austausch. "Ich hatte einen guten Eindruck vom MSV", erklärt Roque Junior. Rudi Bommer, Trainer der Zebras: "Die Unterhaltung war positiv. Beim Treffen sind Zahlen ausgetauscht worden, um das Ganze abzuchecken. Jetzt sehen wir weiter." Die Eckdaten sind offenbar nicht nach dem Geschmack von Roque Junior. Michael Ruhnau, Berater des Verteidigers: "Wir würden uns freuen, wenn ein Wechsel zu den Duisburgern klappt, aber auf der Basis des Dienstags-Gesprächs wird es keine Zusammenarbeit geben." Die Tür ist allerdings längst nicht zu. Ruhnau augenzwinkernd: "Das Warm-Up war okay, nun geht es an die Hauptspeise."

Nach sieben Monaten Verletzungspause steht der Uruguayer Gustavo Varela beim Bundesligisten Schalke 04 vor der Rückkehr in die Bundesliga. Der 29-Jährige, der sich bereits im Februar eine Knieverletzung zugezogen hatte, gehört zum Kader der Königsblauen für das Heimspiel am Freitag (20.00 Uhr/live bei Premiere) gegen Hertha BSC Berlin.

Mittelfeldspieler Albert Streit von Bundesligist Eintracht Frankfurt ist bei den Verantwortlichen von Vizemeister Schalke 04 weiter ein heißes Thema. "Er ist nach wie vor für uns ein interessanter Spieler", sagte Manager Andreas Müller am Mittwoch. In der Sommerpause hatten die Königsblauen vergeblich versucht, den 27-Jährigen nach Gelsenkirchen zu holen.

Kann man seine fußballerische „Gesinnung“ für 90 Minuten ausschalten? Sich ein Spiel „seines“ Vereins ohne jegliche Emotion ansehen? Nun, für die volle Spielzeit hat es nicht gereicht. Nach 70 Minuten scheitert der Selbstversuch, ein Heimspiel des BVB im Fan-Block der Gäste aus Hamburg zu erleben. Die erst eine halbe Stunde vor Spielbeginn unverhofft ergatterte Stehplatzkarte für die Nordtribüne in der Hand, geht es an schwarz-gelb gekleideten Massen vorbei in den von Flutlicht erhellten Signal Iduna Park. Die Besonderheit dieser Karte wird rasch deutlich. Denn anstatt den aus fast zwei Jahrzehnten Dortmunder Fan-Dasein gewohnten Farben zu folgen, geht es einige Stufen hinab in den Gäste-Block. Ein kurzer Check, ob auch wirklich kein Kleidungsstück etwas schwarzgelbes aufweist – dann geht es in die fremde Welt im eigenen Stadion.

Trotz seiner jüngsten Vertragsverlängerung bei Bundesligist Werder Bremen bis 2011 soll Mittelfeldregisseur Diego laut spanischer Presseberichte seine Zukunft bei Real Madrid sehen. "Mein Sohn ist verrückt danach, sobald wie möglich in Madrid zu spielen", zitiert die spanische Sport-Tageszeitung AS Djair Cunha, Vater und Manager des brasilianischen Nationalspielers.

Werder Bremens Stürmer Ivan Klasnic muss sich weiter in Geduld üben. Der Kroate, dem im Frühjahr eine Niere transplantiert worden war, war am Mittwoch zwar auf dem Trainingsgelände, nahm aber an der Übungseinheit mit seinen Kollegen noch nicht teil. Der 27-Jährige konnte mittlerweile einen Fitness- und Gesundheitscheck erfolgreich absolvieren, noch nicht abschließend geklärt sind jedoch versicherungsrechtliche Verantwortungen sowie Haftungsfragen.

Die Ermittlungen wegen Bilanzfälschung gegen italienische Spitzenklubs weiten sich offenbar aus. Nachdem die Mailänder Staatsanwaltschaft am Montag die Eröffnung eines Strafverfahrens gegen Manager von Champions-League-Sieger AC Mailand und Meister Inter Mailand beantragt hat, werden die Untersuchungen nach einem Bericht der Tageszeitung La Repubblica auch auf den derzeitigen Serie-A-Spitzenreiter AS Rom und Rekordmeister Juventus Turin erweitert.

Platz fünf in der Fahrerwertung und damit erster Verfolger der "Großen Vier" in der Formel 1: Nick Heidfeld kann mit der Saison in der Motorsport-"Königsklasse" mehr als zufrieden sein. 2009 wollen der Mönchengladbacher und sein Team BMW-Sauber ganz oben angreifen, wie Heidfeld im Interview mit dem Sport-Informations-Dienst (sid) verrät.

Manager Uli Hoeneß von Rekordmeister Bayern München hat den "Welpenschutz" für Stürmer Lukas Podolski offiziell für aufgehoben erklärt und klar gemacht, dass der Klub von ihm eine Leistungssteigerung erwartet. "Er ist bald anderthalb Jahre hier. Im zweiten Jahr muss er kommen. Er muss etwas beweisen. Er hat nämlich noch nichts erreicht", sagte Hoeneß der Süddeutschen Zeitung.

Jetzt folgen Tage der elektrisierenden Erwartungshaltung. Am Mittwoch, 26. September, ist RWE am 11. Spieltag ohne Arbeit. Dann knallt es aber: Der Wuppertaler SV Borussia gastiert Samstag, 29. September (14 Uhr, Georg Melches-Stadion). Ausgerechnet dann mit 90 Minuten gegen Union im Körper, die am Mittwoch bei den Bergischen auflaufen. RWE-Trainer Heiko Bonan:

Es ist noch nicht lange her, da zeigte der VfL am vorletzten Spieltag der abgelaufenen Spielzeit eine Klasse-Partie gegen den späteren Meister und unterlag unglücklich mit 2:3. Viele Fans waren sich damals einig, es war die vielleicht beste Leistung des VfL in der Saison 06/07. Schon bei der unglücklichen 0:1-Hinspiel-Niederlage hatte der VfL die Schwaben am Rande eines Punktverlustes. Möglicherweise gelingt es ja am Mittwoch beim erneuten Versuch, wenn der VfL um 20 Uhr im Gottfried-Daimler-Stadion aufläuft. Kapitän Thomas Zdebel jedenfalls ist optimistisch und weiß auch, warum: "Vielleicht ergeht es dem VfB ja am kommenden Mittwoch ebenso wie uns gegen Frankfurt."

Erreichen die Oberhausener am Ende der Spielzeit ihre Ziele oder nicht? Das scheint auf keinen Fall eine Frage der Fitness zu werden. Zwar sind die kompletten Auswertungen des Laktat-Testes erst am Anfang der Woche vorhanden, aber bereits jetzt kann Coach Hans-Günter Bruns berichten: "Man sieht, die Jungs haben sich im Vergleich zum Saisonstart eindeutig verbessert. Das habe ich so erwartet, da wir viel in diesen Bereichen gearbeitet haben. Man konnte immer sehen, wir sind bis zur 90. Minute voll dabei."

Klaus Augenthaler feiert heute seinen 50. Geburtstag. Doch an Stelle einer großen Party oder eines Empfangs geht der Weltmeister von 1990 sein Jubiläum eher beschaulich an. "Ich bin nicht der Typ, der groß feiert. Ich werde mit meiner Familie in München essen gehen. Mehr wird nicht passieren", berichtete "Auge", der am letzten Spieltag der vergangenen Saison als Trainer des VfL Wolfsburg entlassen worden war: "Momentan genieße ich einfach die ruhige Zeit."

Während sich Deutschlands Fußball-Frauen beim heutigen Kampf um den WM-Finaleinzug auf ihr Können verlassen wollen, vertraut Theo Zwanziger auf seinen chinesischen Talisman. "Der hat schon im letzten Spiel Glück gebracht, den gebe ich nicht mehr her", sagte der DFB-Präsident vor dem Halbfinale gegen Ex-Weltmeister Norwegen (14.00 Uhr/live im ZDF und Eurosport). Das Amulett, das Zwanziger von einem Taxifahrer in Schanghai geschenkt bekommen hat, wird es sicherlich nicht alleine richten können.

Der siebte Spieltag der Bundesliga wird heute mit fünf Spielen abgeschlossen. Dabei will der deutsche Meister VfB Stuttgart den schlechten Saisonstart zumindest etwas versöhnlicher gestalten. Erst sechs Spiele und schon dreimal verloren - auch die Verantwortlichen des VfB sehen keinen Grund abzustreiten, was ohnehin jeder mitbekommt. "Wenn man es so sagen will, dann haben wir eine Krise", sagte Sportdirektor Horst Heldt vor dem heutigen Spiel (20 Uhr) gegen den VfL Bochum. Der Anspruch sei ja, "die letzte Saison zu wiederholen, aber davon sind wir noch weit entfernt".

Der AS Rom muss am heutigen fünften Spieltag der italienischen Serie A beweisen, dass seine nationalen und internationalen Titelambitionen ernstzunehmen sind. Für das Team von Trainer Luciano Spalletti beginnt um 20.30 Uhr beim AC Florenz das zweite von vier Spielen innerhalb von nur zehn Tagen.