Die Spitzenmannschaften in der Fußball-Regionalliga Nord haben in den Freitag-Spielen des 31. Spieltages Rückschläge hinnehmen müssen. Spitzenreiter VfL Osnabrück unterlag beim abstiegsgefährdeten SV Wilhelmshaven 0:1 (0: 1), der Wuppertaler SV Borussia musste sich 0:1 (0:1) bei Borussia Dortmund II geschlagen geben, und der VfB Lübeck kassierte eine 0:1 (0:1)-Niederlage gegen den 1. FC Magdeburg.

Im Spitzenspiel des 27. Spieltages der Fußball-Regionalliga Süd hat der SV Wehen seinen Anspruch auf den Aufstieg in die 2. Liga untermauert. Der Tabellenführer siegte bei den Sportfreunden Siegen 3:1 (1:0) und hat nun einen Vorsprung von 17 Punkten auf einen Nicht-Aufstiegsplatz. Die Mannschaft von Trainer Christian Hock benötigt nun höchstens noch sechs Punkte aus den letzten sieben Spielen, um den Sprung in den Profi-Fußball auch rechnerisch perfekt zu machen.

Nach der BG Karlsruhe stehen auch die sellbytel Baskets Nürnberg in der Basketball-Bundesliga als Absteiger fest. Die Franken verloren bei den NY Phantoms Braunschweig 84:85 (41:43) und haben bei noch drei ausstehenden Spielen keine Chance mehr auf den Klassenerhalt. Auch finanziell ist der Klub angeschlagen: Mitte März wurde beim Amtsgericht Nürnberg ein Insolvenzantrag gestellt. Karlsruhe verlor auch gegen die EWE Baskets Oldenburg 88:104 (31:53) und kassierte die 28. Niederlage im 30. Spiel.

Noch ist nichts gewonnen: Auch wenn die Voraussetzungen für das Erreichen des PLAY-OFF-HALBFINALE nach dem 91:70 Erfolg im Hinspiel für die HTC-Damen nicht schlecht stehen, am Samstag um 18 Uhr (SH Nippeser Tälchen, Niehler Kirchweg 35, 50733 Köln) wird die DJK Köln-Nord alles daran setzen mit einem Kraftakt doch noch den Einzug in die nächste Runde zu erkämpfen.

Am Samstag verwandelt sich die LTU arena eindrucksvoll ins „House of Fire”. Über 30.000 Football-Fans wollen ihr Rhein Fire-Team beim Saisonauftakt gegen Berlin Thunder sehen. „Unsere Heimspiele sollen für jeden Gegner ein Gang durch die Hölle werden“, erklärt Fire-Geschäftsführer Sammy Schmale. „Und in der Hölle ist es nun mal dunkel, heiß und feurig.“ Deshalb schließt für die 30-minütige Show vor dem Spiel das Dach der LTU arena. Dann heißt es: Licht aus und Blinke-Hörner an.

Düsseldorf (pps) Mit den Bryan-Zwillingen als weltbestem Doppel sowie Top-Ten-Spieler James Blake und Mardy Fish im Einzel kommen die USA zum ARAG WORLD TEAM CUP 2007 vom 20. bis 26. Mai in den Düsseldorfer Rochusclub. Die US-Boys wollen endlich wieder den ganz großen Coup landen, nachdem Pete Sampras, Patrick McEnroe, Michael Chang und Richey Reneberg die Mannschafts-WM 1993 zum vierten und bis heute letzten Mal für die Stars and Stripes gewannen - übrigens mit einem Finalsieg gegen Deutschland um Spitzenspieler Michael Stich.

Der Nachwuchskader des Zweitbundesligisten Langenfeld Longhorns erwartet am Sonntag, 15. April um 16:00 Uhr den amtierenden Deutschen Meister der GFLJ, die Düsseldorf Panther. (Kick Off 16:00 Uhr, Jahnstadion) Beide Mannschaften trainieren bereits seit Anfang des Jahres, unterstützt durch Trainingscamps und Scrimmages. Am kommenden Sonntag wird sich erneut zeigen, welche der beiden Trainingsstrategien aufgehen wird, denn beide Kader treten in dieser Saison bereits zum zweiten Mal an.

Nach zwei Siegen hat Trainer Marco Kurz seine erste Niederlage mit Fußball-Zweitligist 1860 München einstecken müssen. Die `Löwen´ unterlagen nach einer über weite Strecken enttäuschenden Vorstellung beim SC Paderborn 0:3 (0:1) und verspielten auch die letzte theoretische Aufstiegschance. Rene Müller brachte die Platzherren vor 6804 Zuschauern im Hermann-Löns-Stadium schon in der siebten Minute in Führung.

Der ESC Preußen taumelt, finanziell und personell schwer angeschlagen, durch die Liga und ist damit einer der größten Hoffnungsträger. Zumindest für die Kellerkinder der Tabelle. Denn kaum etwas spricht dafür, dass die Preußen-Serie von zehn sieglosen Spielen hintereinander in absehbarer Zeit reißen wird. Der Verlust zahlreicher Leistungsträger scheint durch A-Jugendliche und Reserve-Spieler einfach nicht aufzufangen zu sein. Wenn der ESC am kommenden Sonntag bei Teutonia Überruhr gastiert, steht für die Hausherren also ein vorentscheidendes Duell im Kampf um den Erhalt der Spielklasse auf dem Programm.

Hansa Rostock hat im Aufstiegskampf der 2. Fußball-Bundesliga unerwartet Federn gelassen. Das Team von Trainer Frank Pagelsdorf kam beim abgeschlagenen Tabellenletzten Eintracht Braunschweig nach einer schwachen Leistung nicht über ein 1:1 (1:0) hinaus.

Der MSV Duisburg hält weiter Kurs auf die direkte Rückkehr in die Fußball-Bundesliga. Am 29. Zweitliga-Spieltag gewann die Mannschaft von Rudi Bommer beim starken Aufsteiger FC Augsburg mit 2:1 (0:1) und festigte mit dem dritten Sieg in Serie den begehrten dritten Platz. Youssef Mokhtari (58.) und der 13 Minuten zuvor eingewechselte Markus Daun (75.) drehten das Spiel im zweiten Durchgang zu Gunsten des Erstliga-Absteigers. Augsburg musste trotz Roland Benschneiders Führungstreffer in der 21. Minute erstmals nach vier Heimsiegen in Serie wieder Punkte im eigenen Stadion abgeben.

Am gestrigen Mittwochabend feierten die DEG Metro Stars im Düsseldorfer Stahlwerk ihren Saisonabschluss mit den Fans. Doch nicht für alle DEG-Cracks sind die Spiele in diesem Jahr vorbei. Denn neben Verteidiger Alexander Sulzer durfte sich auch Stürmer Patrick Reimer über eine Nominierung durch Bundestrainer Uwe Krupp freuen. Für Reimer war es „der perfekte Abschluss“ einer nicht ganz nach Plan verlaufenen Saison. Hier ein Rückblick und ein Ausblick.

Die Spielzeit 2007/08 wird die dritte in der Vereinsgeschichte der Revier Löwen Oberhausen sein, in der keine Mannschaft der Grün-Weiß-Roten am Ligenspielbetrieb teilnimmt. „Bei den letzten Gesprächen mit dem Hallenbetreiber OGM wurde deutlich, dass mit Hochdruck an den Plänen zur Umgestaltung der Eishalle Vonderort in eine eishockeytaugliche Eishalle gearbeitet wird, eine verbindliche Zusage der Umsetzung bis zum 1. Mai aber nicht erfolgen kann“, begründet der 2. Vorsitzende der Revier Löwen, Holger Rößing, die Entscheidung. Voraussichtlich werden die Revier Löwen aber noch einen aus Sicht der Fans traurigen Schritt weiter gehen müssen, der wohl den endgültigen Abschied vom Eishockey in Oberhausen mit den Raubkatzen bedeutet:

Fußball-Nationalspieler Miroslav Klose will bis nach dem Spiel seines Klubs Werder Bremen am Sonntag bei Borussia Dortmund (17.00 Uhr, live bei arena) nicht mit den Medien sprechen. Der WM-Torschützenkönig hatte am Donnerstag mit zwei Treffern beim 4:1-Sieg im UEFA-Cup-Halbfinale gegen den AZ Alkmaar seine 1158-minütige Torflaute beendet, das Weserstadion danach aber kommentarlos verlassen.

Die Spieler der Grefrather Nierspanther hatten im Verlauf der Aufstiegsrunde zur Oberliga mit ihren Leistungen den Grundstein dafür gelegt, dass „Ost-Holland“ auf der Eishockey-Landkarte wieder als ein Standort mit Perspektive gelten konnte. Doch beim vorletzten Heimspiel wurde der Vertragsstreit zwischen dem Verein Grefrather EC 2001 und der Nierspanther Limited (Ltd.), die den Spielbetrieb in der Regionalliga organisiert und finanziert, öffentlich, und verhindert nun eine offensive Vermarktung des Erreichten. Es geht um die Frage, wie hoch die Summe ist, die von der Ltd. an den Verein gezahlt wird und welche weiteren Sicherheiten zu erbringen sind

Drei Siege aus den letzen vier Spielen, dazu beeindruckende Leistungen, in den eigenen Reihen den besten Torschützen der Liga, gegen Hertha BSC die große Chance, mit einem weiteren Erfolg den vielleicht schon vorentscheidenden Schritt Richtung Klassenerhalt zu tun. Für den Bochumer Fan gibt es gute Gründe am Samstag ins rewirpowerSTADION zu gehen, denn „Wenn nicht jetzt, wann dann?“ Schließlich bietet sich dem Team die Möglichkeit, sich weiter von den letzten drei Plätzen abzusetzen und sich sogar vor den Gast aus Berlin zu schieben.

Gleich fünf Bottroper Mannschaften kicken in der Bezirksliga 9 Niederrhein. Innerstädtische Vergleiche stehen da zwangsläufig auf der Tagesordnung.

Drei Tage vor Ablauf der offiziellen Frist hat Brasilien seine Bewerbung um die WM 2014 beim Weltverband FIFA offiziell bestätigt. Rui Rodrigues, Vizepräsident des brasilianischen Verbandes (CBF), überreichte in der Zentrale des Weltverbandes in Zürich die so genannte Bewerbungsvereinbarung an FIFA-Präsident Joseph S. Blatter.

Vor dem SV Bottrop 19 11 liegt eine schwere Aufgabe. Im Stadt-Derby muss die Mannschaft von SV-Trainer Udo Hauner bei Dostlukspor Bottrop antreten. Dostlukspor hat bisher in 23 Partien 75 Tore erzielt, von daher weiß Hauner, woran auf es am Sonntag ankommen wird: „Wir werden zunächst schon Beton anrühren und versuchen, so lange wie möglich ohne Gegentor zu bleiben. Wenn uns das gelingt, wird Dostlukspor vielleicht nervös. Das ist unsere Chance“, betont Hauner.

Den Rennfahrer-Helm hat er an den Nagel gehängt, dafür engagiert sich Michael Schumacher jetzt mehr für das runde Leder. Der Hobby-Kicker wurde offiziell zum Botschafter für die Fußball-Europameisterschaft 2008 in Österreich und der Schweiz ernannt. Der siebenmalige Formel-1-Weltmeister lebt seit vielen Jahren in Vufflens am Genfer See in der Schweiz.

Zu Beginn der Saison zählten alle Experten den Landesliga-Absteiger SV Westfalia Huckarde zu den heißesten Anwärtern auf den Meistertitel der Bezirksliga 15. Auch die sportliche Leitung der Mannschaft vom Bahndamm träumte von einem unmittelbaren Wiederaufstieg, sieht sich nach 22 Spieltagen aber mit der ernüchternden Realität konfrontiert. Die Huckarder belegen derzeit einen Platz im sportlichen Niemandsland und drohen nach drei Niederlagen in Folge sogar noch in den Abstiegssog gerissen zu werden. Nach der 0:6 Klatsche am 18. Spieltag gegen Arminia Marten hatte Trainer Frank Eigenwillig entnervt das Handtuch geschmissen.

Wenn der FC Kray am Sonntag TuS Helene Essen empfängt werden sich vor dem Match einige Kicker herzlich begrüßen, schließlich wirken in den 90 Minuten der eine oder andere Akteur mit, der schon das Trikot des Gegners getragen hat. Erst vor dieser Saison sind gleich vier Leute von der Bäuminghausstraße zum FC Kray gewechselt. Lars Müller, Tino Stöhr, Sascha Neue und Keeper Robert Miernik heißt das Quartett, das den Gang an die Buderusstraße vollzogen hat.

Jochen Abel gehört zu den verlorenen Söhnen des Reviers. Dabei war er in den siebziger Jahren einer der bekanntesten Fußballer zwischen Emscher und Ruhr. Erst schoss der Mittelstürmer den Traditionsverein Westfalia Herne in die 2. Bundesliga. Später wechselte er zum VfL Bochum, wo er bis heute mit 60 Treffern in 144 Bundesligaspielen die Rekordtorschützenliste anführt, und anschließend folgten zwei Jahre bei Schalke 04. Dann aber verliert sich seine Spur. Ralf Piorr entdeckte den einstigen Stürmer in Liechtenstein.

Detlev Claussen ist Professor für Gesellschaftstheorie an der Universität Hannover. Aber er fühlt sich nicht nur im universitären Diskurs zu Hause, sondern ist seit seiner Kindheit auch ein Fußball-Fan. Im Gespräch mit Ralf Piorr erzählt Claussen mit der Leidenschaft des Fans und dem analytischen Blick des Gesellschaftstheoretikers über die wunderbaren Momente des Fußballs.

Vor fast 25 Jahren bestritt Norbert Nigbur sein letztes Spiel für den FC Schalke 04. Mittlerweile lebt der Hobby-Golfer und passionierte Trabrennfahrer eher zurückgezogen in Gelsenkirchen, meidet die Öffentlichkeit und besucht die Stadien als "einfacher" Zuschauer, dessen Respekt vor den Leistungen der neuen Profi-Generation sich in Grenzen hält. Sarah Landsiedel und Uli Homann sprachen mit dem Mädchenschwarm der siebziger Jahre.

Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) will den Frauen-Bereich weiter fördern und wird noch in diesem Jahr zwei Millionen Euro für die Spitzenförderung des weiblichen Geschlechts zur Verfügung stellen. Das Geld soll an der Schnittstelle zwischen der Frauen-Nationalmannschaft und -Bundesliga eingesetzt werden, um weitere Konzepte und Projekte zu entwickeln. Ziel ist es, die derzeitige Spitzenposition des amtierenden Welt- und Europameisters auf Dauer zu sichern.

Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) wird 21 Millionen Euro aus dem Überschuss des DFB-Haushaltes 2006 in Maßnahmen zur Sicherung der Nachhaltigkeit der WM investieren. Das beschloss das Präsidium am Freitag auf seiner Sitzung in Frankfurt/Main. Umfangreichstes Projekt ist der Bau von 1000 Mini-Spielfeldern in Deutschland. Der DFB stellt für die Errichtung der `Bolzplätze´ ein Budget von 12 Millionen Euro zur Verfügung. `Der Fußball muss so wie früher auch außerhalb des Vereins nah an die Menschen kommen. Fußballspielende Kinder und Jugendliche gehören wieder mehr in das Bild unserer Städte und Dörfer in Deutschland´, erklärte DFB-Präsident Theo Zwanziger am Freitag.

Nach dem spielfreien Osterwochenende setzt die Bezirksliga 9 Westfalen zum Endspurt an. Während im Kampf um den Meistertitel und die Vergabe von Platz zwei, der zum Relegationsspiel berechtigt, bereits eine Vorentscheidung gefallen zu sein scheint, bleibt es im Keller spannend. Die Frage lautet weiterhin: Wer ist der vierte Verein, der den bitteren Gang in die Kreisliga antreten muss? Der SC Hoetmar scheint im Moment die besten Karten zu haben, die Frage als erster Klub mit "Wir jedenfalls nicht!" beantworten zu können.

Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) hat die Qualifikationskriterien für die ab der Saison 2008/2009 dreigleisige Regionalliga festgelegt. Demnach qualifizieren sich am Ende der Spielzeit 2007/2008 die 17 Mannschaften der Regionalligastaffeln Nord und Süd, die nicht den sportlichen Sprung in die neue dritte Liga geschafft haben - neun Vereine der Regionalliga Nord sowie acht Klubs der Regionalliga Süd.

Michelle Maslowski, die TopScorerin der Basketball-Bundesliga steht am 15. April 2007 ihrem Verein BG Dorsten in den PlayOffs gegen USC Freiburg wieder zur Verfügung. Die 28jährige Amerikanerin ist fünf Wochen lang nach intensiver Rehabilitation im medicos.AufSchalke fit gemacht worden. Anfang März erlitt die aus New Jersey stammende Basketballerin eine Innenmeniskusverletzung im rechten Knie, die in Köln operiert wurde, die Therapie fand direkt im Anschluss statt.

Mit 19 Jahren führt Hassan Fidan die interne Torschützenliste des VfB Hüls an. Über 20 Einsätze konnte das "Nesthäkchen" im Badeweiher-Team bisher für sich verbuchen - keine schlechte Quote für einen Youngster, der sein erstes Jahr im Senioren-Bereich absolviert. Fidan hatte sich den Start in der Oberliga allerdings anders vorgestellt:

"Es war mehr drin", weiß Thomas Bungart auch drei Tage nach dem 1:1-Remis in Kleve nicht, ob er sich über den Punkt freuen soll. Der Trainer des VfB Homberg weiter: "Nach der Pause war Kleve nicht einmal mehr in unserer Hälfte und dann kam dieser Skandalelfmeter. Wichtig ist allerdings, dass die Mannschaft nicht wie in den Wochen zuvor den Kopf in den Sand gesteckt hat, sondern noch den Ausgleich erzielte.

Der italienische Rennstall Ferrari hat seine Rückkehr an die Spitze der Formel 1 gefeiert und mit Kimi Räikkönen die Bestzeit im Training zum Großen Preis von Bahrain gesetzt. Der Finne fuhr im ersten Kräftemessen für das dritte Saisonrennen am Sonntag (13.30 Uhr MESZ/live bei Premiere und RTL) in der Wüste von Manama 1:33,162 Minute. Platz zwei belegte der Brite Lewis Hamilton im McLaren-Mercedes in 1:33,540 Minute vor dem Brasilianer Felipe Massa im zweiten Ferrari (1:33,679). Weltmeister und WM-Spitzenreiter Fernando Alonso (Spanien) landete im Silberpfeil in 1:33,784 Minute auf Platz fünf.

Wie erwartet macht der Deutsche Fußball-Bund (DFB) Schadenersatzansprüche gegen Schiedsrichter Robert Hoyzer geltend. Die Forderungen belaufen sich auf rund 1,8 Millionen Euro. Das teilte der DFB am Freitag nach einer Sitzung in Frankfurt/Main mit.

Am Sonntag treffen die beiden Erstplatzierten der Kreisliga A Gruppe 2, FC Brünninghausen und BSV Schüren, aufeinander. Zur Zeit verfügt Tabellenführer Brünninghausen über einen komfortablen Vorsprung (fünf Zähler) und könnte mit einem Sieg den ärgsten Verfolger bereits entscheidend abschütteln. Vor dem mit Spannung erwarteten Spitzenspiel sprach RevierSport Online mit den Trainern Marcus Laußmann (FCB) und Peter Walter (BSV Schüren).

Zweimal war der FC Schalke bisher in der Bundesliga beim FSV Mainz zu Gast. Für die Gelsenkirchener gab es dabei nicht nur sportlich was auf die Mütze, sondern auch reichlich Spott von den Rängen. In der vergangenen Saison reisten die Königsblauen mit einem 0:1 im Gepäck nach Hause, auf den Saisonverlauf hatte die blutleere Vorstellung am 33. Spieltag aber zum Glück keinen Einfluss mehr. Ganz anders und viel schlimmer war es im Jahr 2005. Mit der Euphorie des vorherigen 1:0-Erfolgs über den FC Bayern als Tabellenführer am Bruchweg aufgeschlagen, holten die Mainzer den damaligen Möchtegern-Meister schnell aus allen Wolken.

Borussia Dortmund kann in der Begegnung am Sonntag (17.00 Uhr/live bei arena) gegen UEFA-Cup-Halbfinalist Werder Bremen wieder auf Nationalspieler Christoph Metzelder zurückgreifen. Der Abwehrspieler hat seine Hüftprellung, wegen der er zuletzt beim Sieg bei Aufsteiger Alemannia Aachen (4:1) pausieren musste, auskuriert. Für Metzelder muss Markus Brzenska zunächst auf der Bank Platz nehmen.

Das Präsidium des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) hat auf seiner Sitzung am Freitag in Frankfurt/Main die Berufung von Wolfgang Holzhäuser (Leverkusen) als ersten Vizepräsidenten und Peter Peters (Gelsenkirchen) als Vizepräsidenten in das DFB-Präsidium beschlossen. Zudem rückt Nico Schäfer (Essen) in den DFB-Vorstand.

Obwohl BG Schwerin am letzten Spieltag den Rückstand auf den weiterhin ungeschlagenen Spitzenreiter VfB Habinghorst auf neun Punkte verkürzen konnte, ist der Kampf um den Titel praktisch entschieden. So sorgt einzig der Abstiegskampf für Spannung in der Bezirksliga 15. Am nächsten Spieltag kommt es bei den Partien zwischen dem Kirchhörder SC gegen VfB Waltrop und BW Huckarde gegen LFC Laer gleich zu zwei Aufeinandertreffen unmittelbarer Kontrahenten aus dem unteren Tabellen-Drittel.

Nachdem am Vortag die englische an der Reihe war, durfte heute vormittag die spanische Presse ihre heimischen Fußball-Teams hochjubeln. "Die Engländer und Spanier dominieren mit Abstand in Europa", titelte AS, nachdem am Donnerstag drei Mannschaften der Primera Division ins Halbfinale des UEFA-Cups eingezogen waren.

Ran an den 27. Nordrhein-Spieltag. Dabei will RW Oberhausen die magere Bilanz der letzten Wochen (drei Siege in elf Partien) aufmotzen. Und zwar gegen den 1.FC Bocholt, der im Abstiegskampf noch jeden Zähler benötigt. Aber RWO muss siegen, denn man muss von einem Aachener Sieg gegen das Schlusslicht aus Düren ausgehen. Vor der vielleicht letzten Chance steht Solingen, allerdings kommt mit dem 2007 noch ungeschlagenen ETB ein harter Gegner zur Union.

Kein Ende im italienischen Manipulationsskandal: Juventus Turin droht ein weiterer Prozess wegen Schiedsrichtermanipulation. Die Staatsanwaltschaft Neapel hat ihre Ermittlungen ausgeweitet und weitere 15 Meisterschaftsspiele ins Visier genommen. Überprüft wird vor allem das 0:0 zwischen Juventus Turin und dem AC Mailand vom 18. Dezember 2004, berichteten italienische Medien am Freitag. Der Ex-Sportdirektor von Juventus, Luciano Moggi, der ehemalige Manager von Messina Calcio, Mariano Fabiani, und Schiedsrichter Paolo Bertini sollen das Match zu Gunsten von Rekordmeister Turin manipuliert haben. Fabiana soll die Vermittlerrolle ausgefüllt haben.

Fußball-Rekordmeister Bayern München muss im Bundesliga-Heimspiel gegen Bayer Leverkusen am Sonntag (17.00 Uhr/live bei arena) möglicherweise auch auf Mark van Bommel und Hasan Salihamdzic verzichten. Van Bommel musste das Training am Freitag fühzeitig wegen akuten Heuschnupfens abbrechen, Salihamidzic konnte wegen muskulärer Probleme samt Verhärtung nur ein Regenerationsprogramm absolvieren.

Der ETB bleibt weiter in der Spur! Vor dem nächsten Auswärtsgang beim Kellerkind Union Solingen am kommenden Sonntag, 15. April (15 Uhr), bleibt die Truppe von Coach Frank Kontny 2007 weiter ungeschlagen. Auch das 1:1 bei der Kölner Zweitvertretung hakt der Familienvater im Rückblick als "gelungenen Auftritt" ab. Vor allen Dingen ob der Tatsache, "dass es das dritte schwere Match innerhalb von acht Tagen war."

Der portugiesische Ballzauberer Cristiano Ronaldo hat dem Buhlen der europäischen Spitzenklubs eine Absage erteilt und seinen Vertrag bei Manchester United bis 2012 verlängert. Dies gab der Champions-League-Halbfinalist und Tabellenführer der englischen Premier League am Freitag auf seiner offiziellen Internetpräsenz (www.manutd.com) bekannt. "Das sind für uns fantastische Neuigkeiten. Er wird einer der ganz großen Spieler in der Geschichte von United werden", erklärte Teammanager Sir Alex Ferguson hocherfreut.

Titelverteidiger Deutschland ist bei der Auslosung für die Frauenfußball-WM in China (10. bis 30. September 2007) am 22. April in Wuhan als Gruppenkopf der Staffel A gesetzt. Damit kann die Mannschaft von DFB-Trainerin Silvia Neid in der ersten Turnierphase nicht auf die Gastgeberinnen, die USA oder Norwegen treffen. Die Chinesinnen (Gruppe D) führen ebenso eine Staffel an wie der Weltranglisten-Erste aus den USA (B) und der Ranglisten-Dritte aus Norwegen (C).

Superstar Ronaldinho hat am vergangenen Donnerstag bereits zum 81. Mal beim Training des spanischen Fußball-Meisters FC Barcelona gefehlt. Damit hat der Brasilianer in der laufenden Saison statistisch gesehen fast jede zweite der insgesamt 179 Übungseinheiten von "Barca" verpasst. Die Zahlen nannten einige spanische Medien am Freitag.

Der Halbfinaleinzug von Werder Bremen im UEFA-Pokal am Donnerstag hat die deutsche Position in der Fünf-Jahres-Wertung der Europäischen Fußball-Union (UEFA) weiter gestärkt. Mit nunmehr 44,364 Punkten festigte Deutschland Platz fünf vor Portugal (42,582) und vergrößerte zudem den Abstand auf Rumänien (40,165) auf Rang sieben, der nur noch einen Champions-League-Platz garantiert.

Formel-1-Piloten müssen künftig möglicherweise in einer Art Sicherheitskäfig fahren. Toyota-Pilot Ralf Schumacher bestätigte entsprechende Überlegungen, nachdem beim ersten Saisonrennen in Australien Williams-Pilot Alexander Wurz (Österreich) bei einem Unfall fast geköpft worden wäre. Nach einem Crash war das Auto von David Coulthard (Großbritannien) nur um drei Zentimeter über den Kopf von Wurz gesegelt.

Der geplante Ausbau des Bremer Weserstadions rückt näher. Fast zeitgleich zum Einzug des deutschen Vize-Meisters in die Vorschlussrunde des UEFA-Pokal gab die Bremer Baudeputation grünes Licht für die Erweiterung der Arena von derzeit 42.100 auf dann 50.000 Plätze. Dies berichtete der "Weser-Kurier" am Freitag.

Rätselraten um Mittelfeldspieler Bastian Schweinsteiger von Bayern München: Der Nationalspieler hat erstmals zu seinem Zeckenbiss Stellung bezogen und dabei die Hoffnung geäußert, bald wieder Fußball spielen zu können. "Ich hatte im September 2003 einen Zeckenbiss, damals waren mein linkes Knie und mein rechtes Sprunggelenk dick angeschwollen", sagte Schweinsteiger der Münchner Abendzeitung:

Bei Eintracht Frankfurt rumort es vor dem wichtigen Punktspiel bei Arminia Bielefeld am Samstag (15.30 Uhr/live bei arena). Völlig überraschend verbannte der umstrittene Trainer Friedhelm Funkel die Stammspieler Albert Streit und Michael Thurk aus dem Kader und sorgte damit vor dem "Endspiel" (Funkel) bei den Ostwestfalen für mächtig Wirbel.

Ein WM-Held auf dem Weg in die zweite Liga: Falls Borussia Mönchengladbach den Klassenerhalt in der Fußball-Bundesliga nicht mehr schafft, wird Oliver Neuville den Klub auf jeden Fall ins Unterhaus begleiten. Mit seiner Unterschrift unter einen neuen Vertrag, der im Gegensatz zu seinem vorherigen noch bis 2008 laufenden Kontraktes auch für die zweite Liga Gültigkeit hat, sorgte der Nationalspieler frühzeitig für klare Verhältnisse - auch wenn ihn das die Teilnahme an der EM 2008 in Österreich und der Schweiz kosten könnte.

Beim mit 416.000 Dollar dotierten ATP-Turnier in Houston/Texas hat Tommy Haas das Viertelfinale erreicht. Der Hamburger besiegte im Achtelfinale den Franzosen Nicolas Devilder mit 6:3, 6:4. In der Runde der letzten acht trifft die Nummer drei der Setzliste jetzt auf Ivo Karlovic aus Kroatien. In Runde eins hatte sich der deutsche Daviscup-Akteur noch schwergetan.