Essens Markus Kurth war nach dem völlig unzureichenden 1:1 gegen Lotte komplett bedient. Genau wie Coach Michael Kulm sprach er Klartext.

Es war eine Qual, aber die Anstrengung hat sich gelohnt. Bei den Cross-Europameisterschaften in Brüssel belegte Birte Bultmann mit dem deutschen Frauen-Team einen guten zehnten Platz.

Wer einen Blick auf die Tabelle der Landesliga 3 Niederrhein wirft, der sieht sofort: Beim GSV Moers brennt in Sachen Punkteausbeute passend zum heiligen Fest mächtig der Baum. Lediglich elf Zähler konnte die Elf von Trainer Georg Mewes bislang sammeln. In der Konsequenz finden sich die "Grafschafter" auf dem letzten Tabellenrang wieder.

Spannung an der Tabellenspitze und ein missglückter Einstand von Paul Malone Gardner hinter der Bande der Hamburg Freezers: Am 30. Spieltag ist die Spitze durch eine 4:6 (1:1, 1:2, 2:3)-Niederlage von Tabellenführer Hannover Scorpions bei den Frankfurt Lions noch enger zusammengerückt. Bei den bis auf den 13. Platz abgestürzten Hamburgern musste unterdessen Gardner gleich an seinem ersten Arbeitstag eine 2:3 (1:0, 1:1, 0:1, 0:0, 0: 1)-Niederlage nach Penaltyschießen gegen den EHC Wolfsburg einstecken.

Weihnachten brennt in Essen der Baum. Denn nach dem Katastrophen-Kick gegen die Sportfreunde aus Lotte drohen in der Winterpause elf Punkte Rückstand auf den 1.FC Kaiserslautern II.

Kickers Offenbach bleibt zuhause eine Macht.

Die deutschen Weltmeisterinnen stehen zum ersten Mal seit der Einführung der FIFA-Weltrangliste vor fünf Jahren zum Jahresende nicht auf Platz eins. Die DFB-Auswahl rangiert seit dem vierten Platz beim Algarve-Cup im März hinter den US-Amerikanerinnen, die ihre Vormachtstellung im internationalen Frauenfußball durch den Olympiasieg in Peking untermauerten.

Christoph Metzelders Engagement beim Fußball-Bezirksligisten TuS Haltern bekommt klare Züge. Fakt ist: „Metze“ engagiert sich mit Geld. Mit welcher Summe genau, darüber wird eisern geschwiegen. Dass es dabei aber wohl fünfstellig wird, ist mehr als wahrscheinlich. Nicht zuletzt, weil der Wahl-Madrilene zwei Personalien beim TuS installieren will. Und Personal kostet.

Der Trainer des A-Kreisligsten BW Grümerbaum, Markus Heidtmann, wird sein Amt zum Saisonende niederlegen. Noch in der letzten Saison wurde er mit seiner Mannschaft Vize-Meister in der Kreisliga A1.

Der Karlsruher SC hat im Kampf gegen den Abstieg personell nachgerüstet.

Bundesligist Arminia Bielefeld und Sportdirektor Detlev Dammeier haben sich vorzeitig auf eine weitere Zusammenarbeit geeinigt.

„Ho-Ho-Hoffenheim, Ho-Ho-Hoffenheim“ – Nein, wir befinden uns nicht etwa im kleinen Sinsheimer Ortsteil, der Wiege der TSG, sondern im verregneten Essener Stadtteil Freisenbruch - genauer gesagt:

Das schwedische Offensivtalent Armin Pasagic wechselt von Malmö FF zum VfL Bochum.

RWO hat Torhüter Jonas Deumeland verpflichtet.

Ex-Profi Markus Feldhoff wird Assistenztrainer beim Zweitligisten VfL Osnabrück.

Wolfgang Frank ist neuer Trainer des abstiegsbedrohten Fußball-Zweitligisten SV Wehen Wiesbaden.

Bayern München will Franck Ribery und Trainer Jürgen Klinsmann längerfristig binden.

Schwere Gegner warten auf die vier Bundesliga-Klubs in der Runde der letzten 32 (18./19. Februar und 26. Februar) Mannschaften des UEFA-Pokals. Werder Bremen trifft zuerst im eigenen Stadion auf den AC Mailand, zunächst jeweils auswärts muss der VfB Stuttgart beim Titelverteidiger Zenit St. Peterburg, der VfL Wolfsburg bei Paris St. Germain und der Hamburger SV bei NEC Nijmegen in den Niederlanden antreten.

Der letzte NRW-Liga-Spieltag in diesem Jahr droht zu großen Teilen ins Wasser zu fallen. Die Partien in Hüls, Schermbeck und Wattenscheid 09 sind abgesagt worden.

Der SuS Stadtlohn hat per Handschlag die Zusammenarbeit mit dem Trainerduo Frank Bajorath und Michael Gravermann um ein Jahr bis 2010 verlängert.

Bei TuRa Rüdinghausen gibt es wieder Hoffnung, dass die Fußballabteilung eine Zukunft hat. Auf der außerordentlichen Mitgliederversammlung erklärten Silvester Pogledic, Frank Pascherath, Lars Franz, Wolfgang Lohrmann, Andreas Schade sowie Horst Semmling, mit dem Gesamtvorstand ein Konzept erarbeiten zu wollen, damit der Fußball bei TuRa weiterleben kann.

Wie und vor allem mit wem geht es in Gladbeck weiter? Denn die Mannschaft droht im Winter auseinanderzubrechen. Abwehrchef Savas Turhal (Schermbeck) und Marco Ferreira haben bereits angekündigt, den Verein verlassen zu wollen. „Die sind definitiv weg“, macht Coach Mircea Traian Onisemiuc klar, dass er mit dem Duo nicht mehr plant.

Der deutsche Meister Bayern München trifft im Achtelfinale der Champions League auf Sporting Lissabon. Dies ergab die Auslosung am Freitagmittag in der Zentrale der Europäischen Fußball-Union (UEFA) in Nyon. Die Bayern müssen zunächst am 24./25. Februar 2009 auswärts in Portugal antreten. Das Rückspiel wird am 10./11. März ausgetragen.

Die Vertragsverlängerung zwischen Nationalspieler Arne Friedrich und Bundesligist Hertha BSC Berlin ist offenbar perfekt.

Bis kommenden Dienstag spannt Leverkusens Trainer Sascha Lewandowski auf Fuerteventura aus. Auf dem Rückflug könnte er Dennis Krol gleich mitnehmen – das Offensiv-Talent kehrt vom FC Barcelona zu Bayer zurück.

Wenn sich der 1. FC Kleve am kommenden Samstag zur Weihnachtsfeier im Kernwasser Wunderland in Kalkar versammelt, dürfte die Stimmung frostiger als in der Vergangenheit ausfallen.

Erst der Aufstieg im Sommer, jetzt 20 Punkte nach der Hinrunde.

Der ehemalige tschechische Nationalspieler Tomas Galasek wechselt offenbar zum Bundesligisten Borussia Mönchengladbach.

Während viele Kollegen in anderen Vereinen bereits ihren Urlaub genießen, legten die MSV-Kicker bis zum Mittwoch noch Extraschichten ein.

Unverhofft kommt oft. Mit Kevin Vogt hat endlich wieder ein Spieler aus dem Nachwuchsbereich den Sprung in den Profi-Kader geschafft.

Disziplinlos, untrainierbar, schlichtweg ein Sauhaufen!

Bisher stand das Argument, dass "auswärts zu viele Punkte liegen gelassen wurden", wie Thomas Strunz, Essens Geschäftsführer Sport, erklärt.

In Zeiten der globalen Wirtschaftskrise machen sich auch die Verantwortlichen der Fußball-Bundesligisten ihre Sorgen, ob ihre bisher recht heile Welt nicht aus den Fugen gerät.

Für viele Dortmunder Fans endet die Hinrunde mit einem vorweihnachtlichen Geschenk:

„Marley war tot. Darüber gibt es nicht den geringsten Zweifel.“ So fängt das berühmte Weihnachtsmärchen von Charles Dickens an, jenes mit dem hartherzigen Ebenezer Scrooge, dem zu X-mas die Geister erschienen.

Markus Babbel bleibt bis zum Saisonende Teamchef des Fußball-Bundesligisten VfB Stuttgart.

Der VfB Stuttgart bleibt unter Teilzeit-Teamchef Markus Babbel auf Erfolgskurs und überwintert erstmals seit drei Jahren wieder im Europapokal. "Bayern-Schreck" Sami Khedira (17.), Roberto Hilbert (49.) und Ciprian Marica (72.) bescherten dem deutschen Meister von 2007 im UEFA-Cup ein verdientes 3:0 (1:0) gegen Standard Lüttich am letzten Spieltag und damit das Ticket für die dritte Runde.

Hertha BSC Berlin hat den Einzug in die K.o.-Runde des UEFA-Pokals und damit zum Ende einer starke Hinrunde einen empfindlichen Dämpfer kassiert. Der Bundesliga-Dritte verlor im "Endspiel" der Gruppe B beim zu Hause seit anderthalb Jahren ungeschlagenen griechischen Rekordmeister Olympiakos Piräus nach einer schwachen zweiten Halbzeit verdient mit 0:4 (0:0).

Der zweimalige deutsche Meister Krefeld Pinguine hat das Auftaktspiel der 30. Runde in der Deutschen Eishockey-Liga (DEL) mit 3:2 (1:1, 1:0, 0:1, 1:0) im Penaltyschießen beim ERC Ingolstadt gewonnen und damit wieder zum Spitzentrio aufgeschlossen. Den ersten Krefelder Auswärtssieg nach zuvor zwei Pleiten in Folge machte Lynn Loyns mit seinem verwandelten Penalty perfekt.

Der BV Brambauer ist trotz der enormen Verletzungsseuche wieder auf Kurs. Von den letzten sieben Spielen ging nur das Match gegen Sprockhövel verloren. „Da wir uns zum Schluss permanent gesteigert haben, bin ich mit der Hinrunde einverstanden“, lehnt sich BVB-Coach Dirk Bördeling entspannt zurück, schielt aber nicht mehr auf die Meisterschaft:

Rund 300 Anhänger des niederländischen Ehrendivisonärs Twente Enschede haben in Paris im Vorfeld des UEFA-Cup-Spiels bei Paris St. Germain randaliert und sich eine Straßenschlacht mit der Polizei geliefert. Die Unruhestifter waren in der Stadt auf rund 40 PSG-Fans getroffen, hatten Bierflaschen und -dosen geworfen, zudem einen Motorroller demoliert und eine Schaufensterscheibe zerstört.

Die ungarische Hauptstadt Budapest hat einen Schritt in Richtung Olympische Sommerspiele 2020 gemacht. Der Stadtrat stimmte am Donnerstag einer Bewerbung für das Großereignis einstimmig zu. "Heute sind wir unserem Traum von der Ausrichtung der Olympischen Spiele näher gekommen als je zuvor," sagte Bürgermeister Gabor Demszky.

Der Hamburger SV hat seinen früheren Profi Karsten Bäron als Trainer der zweiten Mannschaft mit sofortiger Wirkung beurlaubt und dessen früheren Teamkollegen Rodolfo Cardoso zu dessen Nachfolger bestimmt. Der frühere argentinische Nationalspieler trainierte zuletzt die U19 des Traditionsklubs. Die HSV-Reserve belegt derzeit in der Regionalliga Nord einen Abstiegsplatz.

Der Wechsel bahnte sich bereits seit Tagen an, nun ist es amtlich: Daniel Kunce verlässt das DEL-Schlusslicht Füchse Duisburg und wechselt zum Tabellenzweiten Frankfurt Lions. Der 36-Jährige Verteidiger war erst im August von den Krefeld Pinguinen an die Wedau gewechselt.

Marcel Schäfer vom Fußball-Bundesligisten VfL Wolfsburg hat beim 2:2 im letzten Gruppenspiel des UEFA-Cups beim AC Mailand am Mittwochabend einen Innenbandriss im linken Knie erlitten.

Der IBF-Mittelgewichts-Weltmeister Arthur Abraham ist zum dritten Mal in Folge zu Deutschlands "Boxer des Jahres" gewählt worden. Der 28-Jährige erhielt von den Lesern des Fachmagazins BoxSport sowie einer zehnköpfigen Experten-Jury die meisten Stimmen und verwies die beiden ukrainischen Schwergewichts-Weltmeister Witali und Wladimir Klitschko auf die Plätze zwei und drei.

RW Leithe gab am heutigen Donnerstag den Winterfahrplan für seine drei Senioren-Mannschaften bekannt. Mit den sportlichen Leistungen in diesem Jahr zeigte sich die Leitung unzufrieden.

Samstag fällt im Kreis 9 der letzte Vorhang in Sachen "Fußballjahr 2008". Die dritte Runde im Kreispokal verlangt den beteiligten Akteuren noch einmal alles ab.

Bundesligist Eintracht Frankfurt hat auf seine Personalnot reagiert und Kameruns Olympia-Auswahlspieler Leonard Kweuke ausgeliehen.

Hansa Rostock hat sich den Ärger vieler seiner treuesten Fans zugezogen.

Für die Fortuna aus Düsseldorf wäre es wahrscheinlich besser gewesen, die Hinrunde hätte schon vor drei Wochen ihr Ende gefunden.

Der ehemalige Bundeswirtschaftsminister Werner Müller scheidet beim Bundesligisten Borussia Dortmund zum 31. Dezember als Mitglied des Wirtschaftsrates und des Beirates aus.

In der neuen NRW-Liga ist Halbzeit. Und beim Blick auf die Tabelle fällt auf, dass die Schere zwischen den nordrheinischen und westfälischen Klubs weit auseinanderklafft.

Der deutsche Frauenfußball-Meister 1. FFC Frankfurt hat auch WM-Heldin Nadine Angerer ab dem 1. Januar 2009 verpflichtet. Die Welttorhüterin von 2007 wechselt wie ihre deutsche Nationalmannschaftskollegin Ariane Hingst vom schwedischen Erstligisten Djurgardens IF aus Stockholm zum Triple-Gewinner und unterschrieb bei den Hessen einen Vertrag bis zum 30. Juni 2011.

Das gestrige WSV-Weihnachtsessen beim Wuppertaler Edel-Italiener „Bella Vista“ verlief nicht so ausgelassen wie in den Jahren zuvor.

Es gibt doch tatsächlich Leute die unseren MSV immer wieder als Graue Maus bezeichnen. So auch Dieter Kürten, lange Jahre Moderator des aktuellen Sportstudios im ZDF. Mitte der Siebziger Jahre flimmerte eine ganz besondere Ausgabe des Mainzer Evergreens in die deutschen Wohnzimmer.

Champions-League-Sieger Manchester United ist in Japan mühelos ins Klub-WM-Finale eingezogen. Das Team von Trainer Sir Alex Ferguson setzte sich bei seinem ersten Einsatz im Halbfinale gegen Gamba Osaka mit 5:3 (2:0) durch. "ManU" trifft am Sonntag im Endspiel in Yokohama (11.30 Uhr MEZ) auf Liga de Quito aus Ecuador, das am Vortag das erste Halbfinale gegen CF Pachuca aus Mexiko mit 2:0 (2:0) gewonnen hatte.