Das kommende Champions-League-Auftaktspiel gegen die Glasgow Rangers am Mittwoch (20.45 Uhr/live bei Premiere und Sat.1), wird der VfB Stuttgart ohne Nationalspieler Thomas Hitzlsperger bestreiten. Der 25 Jahre alte Mittelfeldspieler laboriert seit dem Länderspiel gegen Rumänien (3:1) am vergangenen Mittwoch an einer Überlastungsreaktion im rechten Mittelfußknochen und absolviert in den kommenden Tagen in der Schwabenmetropole ein spezielles Reha-Programm.

Wenn heute Abend Real Madrid und Werder Bremen im ersten Gruppenspiel der Champions League (20.45 Uhr/live bei Premiere) aufeinandertreffen, haben zumindest die Spanier auf jeden Fall einen Grund zu feiern. Die Königlichen begehen ihr 300. Spiel in der europäischen Meisterklasse. Doch Werder Bremen will dabei nicht nur am Katzentisch Platz nehmen. "Wir müssen es so machen wie in Zagreb, dann können wir auch bei Real Madrid eine Rolle spielen", glaubt Sportdirektor Klaus Allofs vor dem Duell im Bernabeu-Stadion.

Die Zielsetzung ist unmissverständlich. Sein Jubiläum will Schalke 04 in edlem Ambiente mit Europas Fußball-Prominenz feiern. Das 100. Europapokalspiel in der Vereinsgeschichte soll im kommenden Februar das Achtelfinale in der Champions League sein. Dafür allerdings muss der Vizemeister im dritten Anlauf erstmals die Gruppenphase der Königsklasse überstehen. Ein Sieg zum heutigen Auftakt (20.45 Uhr/live bei Premiere) gegen den FC Valencia ist daher Pflicht.

Im Auftaktspiel der Champions League am Dienstag (20.45 Uhr) gegen den FC Valencia muss Bundesligist Schalke 04 ohne Lewan Kobiaschwili auskommen. Der Georgier, der seit vier Wochen an einer Leistenverletzung laboriert, konnte am Montag nicht trainieren und steht erneut nicht im Kader der Königsblauen. "Wir hoffen, dass er am Samstag wieder dabei ist", sagte Trainer Mirko Slomka mit Blick auf das Bundesliga-Spiel gegen Arminia Bielefeld.

Aufatmen bei Werder Bremen. Der Bundesligist kann im ersten Gruppenspiel der Champions League am Dienstag bei Real Madrid (20.45 Uhr/live bei Premiere) auf kreative Impulse von Mittelfeldregisseur Diego hoffen. Der Brasilianer war nach der 0:3-Niederlage am Freitag bei Borussia Dortmund angeschlagen. Er absolvierte am Sonntag aber das letzte Mannschaftstraining vor dem Abflug in die spanische Hauptstadt am Montag (10.00 Uhr) beschwerdefrei.

Real Madrid wird mit Torjäger Ruud van Nistelrooy am Dienstag (20.45 Uhr/live bei Premiere) zum Auftakt der Champions League gegen Werder Bremen antreten. Der Niederländer wurde von Trainer Bernd Schuster am Samstag im Punktspiel gegen UD Almeria (3:1) nach den beiden Länderspielen in der Vorwoche geschont.

Martin Harnik steht Bundesligist Werder Bremen zum Auftakt in der Champions League am Dienstag (20.45 Uhr/live bei Premiere) beim spanischen Meister Real Madrid nach überstandener Verletzung wieder zur Verfügung. Der österreichische Nationalspieler, der zuletzt wegen einer Verletzung im Sprunggelenk pausieren musste, absolvierte am Samstag eine erste Trainingseinheit. Am Sonntag soll der Offensivspieler wieder ins Mannschaftstraining einsteigen.